La un an după ce a fost expulzat din Australia chiar înaintea turneului de Grand Slam pentru că nu a fost vaccinat anti-COVID-19, Djokovic se luptă cu o accidentare, cu spectatorii care îl huiduiau și cu o furtună mediatică din cauza faptului că tatăl său se afla printre fanii care purtau steaguri rusești.
Totuși, lăsând la o parte toate acestea, Djokovic s-a descurcat excelent.
Meciul de sâmbătă, împotriva americanului Tommy Paul, vineri, i-a prelungit seria de victorii la acest eveniment la un număr record, de 27 în cariera profesionistă, eclipsând seria de 26 de meciuri a lui Andre Agassi, între 2000 și 2004.
Niciodată învins la Melbourne Park după ce a ajuns în semifinale, Djokovic, al patrulea favorit, este considerat favorit de necontestat.
În ciuda acestui fapt, meciul decisiv prezintă probabil cea mai bună confruntare la care fanii ar fi putut spera după eliminarea timpurie a campionului Rafa Nadal, accidentat.
Acest duel vine ca o revanșă a finalei dramatice de la Roland Garros din 2021, în care Djokovic a fost condus cu două seturi și a reușit să revină și să-l învingă pe grecul Tsitsipas.
"Cred că Tsitsipas nu a jucat niciodată o finală de Grand Slam, dacă nu mă înșel", a afirmat Djokovic.
Miza este foarte mare pentru ambii jucători.
La 35 de ani, Djokovic are nevoie de un titlu major pentru a-l egala pe Nadal, în vârstă de 36 de ani. Între timp, Tsitsipas, al treilea favorit, ar putea deveni primul grec care câștigă o coroană de Grand Slam, după ce a pus țara pe harta tenisului.
La 24 de ani, Tsitsipas simte că e momentul său. Vineri, la Melbourne Park, el a reușit să-l învingă pe rusul Karen Khachanov în patru seturi.
"Acestea sunt momentele pentru care am muncit din greu. Să pot juca în finale care au o semnificație mai mare decât finala în sine", a declarat Tsitsipas.
Puternica comunitate greacă din Melbourne, cea mai numeroasă din afara Greciei, va fi prezentă la Rod Laver Arena.
Cu un serviciu uriaș, lovituri puternice, Tsitsipas are armele necesare pentru a pune probleme oricui din circuit. Rămâne de văzut dacă are rezistența și tăria mentală necesare pentru a-l înlătura pe omul de fier, Djokovic.
Cu toată zvâcnirea tinerei generații, doar Daniil Medvedev a reușit să-l învingă pe sârb într-un meci încheiat la un Grand Slam pe hardcourt.
Nici măcar Nadal sau marele Roger Federer, care s-a retras, nu l-au învins vreodată pe Djokovic într-o finală la Melbourne Park, iar sârbul este hotărât câștige duminică.