Campioana de patru ori la Grand Slam a învins-o pe Baptiste, care nu era cap de serie, cu 6-7 (2/7), 6-1, 6-2, într-o victorie care îi oferă încredere înainte de Australian Open de la Melbourne.
Osaka a declarat că munca ei începe să dea roade, după ce și-a asigurat un loc în primele patru ale unui turneu WTA pentru prima dată de la Miami Open din aprilie 2022.
„Am depus multă muncă pe parcursul anului trecut și, chiar dacă rezultatele nu au arătat acest lucru, continui să muncesc din greu. Cheia astăzi a fost din nou să am multă încredere în mine”, a spus Osaka, aflată pe locul 57 în clasament.
La fel ca în primele sale două meciuri la Auckland, Osaka, în vârstă de 27 de ani, nu a avut ritm în primul set.
Baptiste, aflată pe locul 92 mondial, a solicitat tratament pentru o accidentare la gleznă în timpul celui de-al doilea set.
Osaka, de două ori campioană la Australian Open, a recunoscut că asta a ajutat-o.
„Ea este o jucătoare uimitoare, este păcat că s-a accidentat, dar cred că am făcut un meci de foarte bună calitate”, a spus Osaka.