Pentru această ocazie specială, francezul a avut alături un partener de prestigiu – Grigor Dimitrov. Din păcate, perechea franco-bulgară nu a reușit să treacă de cuplul franco-monegasc Édouard Roger-Vasselin / Hugo Nys, pierzând cu 6-4, 5-7, 10-4, în ciuda unei rezistențe admirabile.
Așadar, la 43 de ani, Nicolas Mahut este oficial retras, după o carieră lungă și remarcabilă, marcată de momente istorice.
Un meci de epocă: 11 ore și 5 minute, întins pe durata a 3 zile
Cariera sa va rămâne pentru totdeauna legată de un meci legendar: confruntarea din primul tur cu John Isner la Wimbledon 2010 — pur și simplu, cel mai lung meci din istoria tenisului. O bătălie de 11 ore și 5 minute, întinsă pe trei zile, încheiată cu scorul 6-4, 3-6, 6-7 (7), 7-6 (3), 70-68, în favoarea americanului.
Despre acel meci s-a spus aproape totul — o confruntare care probabil nu va fi egalată niciodată în privința duratei, statisticilor sau impactului său. A fost meciul care i-a definit cariera lui Mahut, pierdut, dar într-un mod eroic. Mai presus de toate, a fost amintirea centrală a unei cariere bogate, încununată de cinci titluri de Grand Slam la dublu, toate alături de Pierre-Hugues Herbert.
Un maestru al ierbii
Specialist al terenurilor de iarbă — suprafața pe care și-a cucerit cele patru titluri ATP la simplu — Nicolas Mahut a lăsat o amprentă puternică asupra tenisului francez. Pe lângă acel meci istoric, s-a remarcat printr-o carieră de excepție la dublu, o disciplină în care excela prin instinctul la fileu și inteligența tactică. A fost, la un moment dat, numărul 1 mondial la dublu.
Cea mai memorabilă victorie a sa la simplu rămâne cea împotriva lui Andy Murray, pe atunci numărul 4 mondial, în optimile de finală ale turneului Queen’s Club 2012 (bineînțeles, pe iarbă). Doar câteva săptămâni mai târziu, britanicul avea să joace finala de la Wimbledon și să cucerească aurul olimpic în același loc.
Mahut a fost, de asemenea, un om-cheie în echipa Franței care a câștigat Cupa Davis 2017, nefiind învins în nicio partidă de dublu pe parcursul competiției. Pe scurt: se retrage ca un adevărat monument al tenisului francez.
Palmaresul lui Nicolas Mahut
4 titluri ATP la simplu
37 de titluri ATP la dublu
Câștigător la dublu al US Open 2015, Wimbledon 2017, French Open 2018 și 2021, Australian Open 2019, Finala ATP 2019 și 2021 cu Pierre-Hugues Herbert
Șapte titluri Masters 1000, toate cu Pierre-Hugues Herbert
Nr. 1 mondial la dublu
Câștigător al Cupei Davis 2017