Competiția dintre cele două națiuni, care au rupt legăturile în urmă cu mai bine de 40 de ani, se va desfășura în condiții de securitate sporită pentru a preveni tensiuni legate de tulburările care au cuprins Iranul de la moartea în custodie a tinerei de 22 de ani, Mahsa Amini, pe 16 septembrie.
În semn de solidaritate înaintea meciului, Federația Americană de Fotbal a afișat temporar steagul național al Iranului fără emblema Republicii Islamice, ceea ce a determinat Teheranul să facă plângere la FIFA, potrivit presei de stat.
Qatarul, care are legături puternice cu Washingtonul și relații de prietenie cu Teheranul, a mizat pe reputația sa pentru a oferi o Cupă Mondială fără probleme, sporind securitatea la meciurile Iranului și interzicând unele obiecte considerate problematice, cum ar fi steagul Iranului de dinainte de Revoluție.
Vineri, când Iranul a învins Țara Galilor, forțele de ordine au fost trimise pentru a ține sub control fanii iranieni în afara stadionului, a declarat un oficial din Qatar, adăugând că incidentele au fost rezolvate "rapid" pentru a limita tensiunile.
"Nu voi asista la meciul de marți, deoarece nu mă simt în siguranță în Qatar", a declarat Azi, iraniano-canadiană, care purta un tricou pe care scria "Femei, viață, libertate", un slogan al protestelor din Iran.
"Qatarul desfășoară același sistem de cenzură ca Iranul. FIFA trebuie să-și asume asta", a declarat ea pentru Reuters, după ce a fost oprită de securitate din cauza ținutei sale.
Hila Yadegar plănuiește să fie prezentă la meci pentru a-și arăta sprijinul față de protestatari, chiar dacă atât ea, cât și soțul ei au fost reținuți pentru scurt timp de către forțele de securitate la meciul Iran - Țara Galilor.
"Am pus un scaun pentru a bloca ușa de la hotelul unde suntem cazați, chiar dacă era încuiată", a declarat Yadegar, care lucrează într-un spital din Canada.
Un oficial din Qatar a afirmat că obiectele care "ar putea spori tensiunile și riscă siguranța fanilor" nu vor fi permise pe stadioane.