O cursă acasă pentru Charles Leclerc (25 de ani) de la Ferrari, ar fi trebuit să reprezinte partea a doua a unei triple curse cu Italia și Spania, dar Marele Premiu Emilia Romagna programat la Imola la sfârșitul săptămânii trecute a fost anulat din cauza inundațiilor devastatoare.
Max Verstappen (25 de ani) și Sergio Perez (33 de ani) de la Red Bull au câștigat toate cele cinci curse de până acum din acest sezon, ultimele două la Monaco.
Ei vor fi din nou favoriți.
Italianul Jarno Trulli a obținut singura victorie a carierei sale acolo în 2004, iar francezul Olivier Panis într-o cursă grea, în care ploaia pusese stăpânire pe șosea din 1996, cu doar trei mașini încă în cursă la final.
Alonso de la Aston Martin, câștigător la Monaco cu Renault și McLaren în 2006 și 2007, va fi pregătit pentru orice oportunitate care se va ivi, după ce și-a asigurat patru locuri trei până acum în 2023.
"Se pare că avem o mașină care poate nu este cea mai rapidă. Trebuie să îmbunătățim acest lucru, dar suntem foarte buni pe viraje", a declarat el pentru postul de televiziune Sky Sports.
"Pe acest tip de circuite (n.r. Monaco, Budapste, Singapore) cred că ne punem principalele speranțe în acest moment", a spus acesta când a fost întrebat unde ar putea câștiga.
Leclerc și-a asigurat pole position-ul în ultimii doi ani, dar încă nu a urcat pe podiumul de la Monaco ca pilot de Formula 1.
Mercedes aduce o mașină îmbunătățită, iar Monaco este unul dintre circuitele preferate ale septuplului campion mondial Lewis Hamilton, care a obținut trei victorii anterioare acolo.
"Facem primul pas într-o nouă direcție de dezvoltare", a declarat șeful echipei, Toto Wolff.
"Sperăm că le va oferi piloților o platformă mai stabilă și mai previzibilă. Apoi putem construi pe baza acesteia în săptămânile și lunile următoare".
Dublul campion mondial Verstappen, câștigătorul Monaco 2021, nu are nevoie de nicio încurajare suplimentară pentru a se afirma și va dori să întoarcă situația în fața lui Perez după ce a pierdut în fața acestuia în luna mai a anului trecut.
Mexicanul s-a accidentat în calificări, dar a terminat totuși pe locul trei pe grilă și în fața lui Verstappen pe un circuit unde depășirile sunt extrem de dificile.
Verstappen îi poarte pică luni de zile și a refuzat să-i cedeze locul lui Perez în Brazilia, în noiembrie, făcând aluzie la "ceva ce s-a întâmplat în trecut".
Presa olandeză a relatat că a fost o răzbunare pentru Monaco, Perez fiind nevoit să nege că s-a accidentat în mod deliberat.
Mexicanul, acum la 14 puncte în spatele lui Verstappen, va căuta să repete victoria pentru a reveni în luptă.
"Aceasta este cursa pe care orice pilot își dorește să o câștige și am fost destul de norocos să reușesc acest lucru în sezonul trecut. Acest lucru nu a făcut decât să mă facă și mai înfometat să mă aflu din nou pe prima treaptă", a declarat el.