La doar 19 ani, Antonelli, care a preluat vechiul loc al lui Lewis Hamilton la Mercedes la începutul sezonului 2025, a obținut prima sa victorie pe circuitul internațional de la Shanghai.
"Echipa a făcut o treabă incredibilă," a declarat Antonelli reporterilor.
"Mașina este extrem de rapidă și ne permite să luptăm pentru victorii.
Sunt foarte fericit, pentru că m-au ajutat să îmi îndeplinesc unul dintre visele mele mari.”
Antonelli a transformat faptul că a fost cel mai tânăr pilot din istoria Formula 1 care a plecat din pole position într-o victorie.
Totuși, italianul nu este cel mai tânăr câștigător de cursă. Acest titlu îi aparține lui Max Verstappen.
Verstappen avea 18 ani când a câștigat Grand Prix-ul Spaniei în 2016 pentru Red Bull.
Antonelli a avut dificultăți la start, când Ferrari-ul lui Hamilton a trecut de el.
Dar după ce și-a recăpătat conducerea, Antonelli a controlat cursa excelent și a câștigat cu peste cinci secunde avans față de colegul său de echipă, George Russell.
"Startul este încă punctul nostru slab și, sincer, nu am plecat cu prea multă încredere, pentru că ultimele două starturi ale mele au fost foarte proaste,” a recunoscut Antonelli, care a terminat pe locul doi în spatele lui Russell în prima cursă a sezonului, la Melbourne.
"Evident, am acoperit puțin prea mult interiorul și am lăsat prea mult spațiu pe exterior. Probabil că trebuie să revăd asta.
Dar ritmul a fost totuși bun și am reușit să duc cursa până la capăt.”
Șeful echipei Mercedes, Toto Wolff, a spus că Antonelli i-a răsplătit încrederea acordată, după ce l-a promovat pe tânăr în locul deținut anterior de Hamilton, campion mondial de șapte ori.
"Rareori sunt copleșit, dar acum chiar sunt," a spus Wolff.
"Victoria a venit poate mai devreme decât mă așteptam. Anul trecut am spus că va fi un sezon foarte dificil, cu multe suișuri și coborâșuri și greșeli," a adăugat Wolff.
"Și apoi, bam, a doua cursă. A controlat totul din față; a condus foarte bine astăzi, deci probabil că este puțin peste traiectoria pe care o anticipam.
Era destul de calm și jovial înainte de cursă, dar apoi, pe grilă, îi vezi privirea."