Italia obține o victorie senzațională și câștigă aurul la urmărire pe echipe în fața Statelor Unite

Davide Ghiotto, Michele Malfatti și Andrea Giovannini în cursa de urmărire pe echipe
Davide Ghiotto, Michele Malfatti și Andrea Giovannini în cursa de urmărire pe echipeDANIEL MUNOZ / AFP

Italia a cucerit medalia de aur la urmărirea pe echipe la patinaj viteză, după ce a triumfat miercuri, învingând Statele Unite în finală. China a obținut medalia de bronz, devansând Țările de Jos.

Italienii au fost conduși cea mai mare parte a finalei, însă au preluat conducerea cu trei tururi înainte de final și au terminat cu 4,5 secunde în fața echipei americane, considerată mare favorită și supranumită „Pain Train” (Trenul Durerii), sărbătorind victoria cu celebrul gest „noapte bună” al starului NBA Stephen Curry.

Țările de Jos au ratat medalia de bronz, fiind depășite de China, ceea ce înseamnă că națiunea dominantă la patinaj viteză rămâne fără medalie la urmărirea pe echipe pentru a doua ediție consecutivă a Jocurilor, după ce olandezilor le-a lipsit doar un ultim efort pentru a recupera cele 0,09 secunde diferență.

Țările de Jos au câștigat medalii la primele patru ediții ale probei de urmărire pe echipe la Jocurile Olimpice, între 2006 și 2018, însă nu au mai urcat pe podium de la ediția din 2018 de la PyeongChang.

Italia, cu Andrea Giovannini, Michele Malfatti și marele Davide Ghiotto, a învins marți, în prima semifinală, echipa Țărilor de Jos, de patru ori medaliată la această probă, conducând cea mai mare parte a cursei și mărind avantajul pe final, trimițând echipa olandeză, condusă de Jorrit Bergsma (40 de ani), în finala mică.

Echipa Italiei trece linia de sosire în finala de urmărire pe echipe
Echipa Italiei trece linia de sosire în finala de urmărire pe echipeDaniel MUNOZ / AFP

A doua semifinală a fost dominată de Statele Unite, care au trecut clar de China, terminând la aproape opt secunde în fața lui Liu Hanbin, Ning Zhongyan și Wu Yu. Ethan Cepuran, Casey Dawson și Emery Lehman au dus Statele Unite în a doua finală olimpică la urmărire pe echipe.