Singurele echipe care au acumulat maximum de 12 puncte, vecinele iberice, coorganizatoare ale Cupei Mondiale din 2030 alături de Maroc, sunt deja calificate în sferturile de finală, deși încă trebuie să-și confirme statutul de câștigătoare ale grupelor lor.
Alte forțe precum Franța și Anglia, semifinaliste la ultimul Mondial, sunt și ele aproape de sferturi, în timp ce Germania lui Jürgen Klopp și Norvegia lui Erling Haaland au o misiune mai complicată.
La Praga fără Lamine Yamal
Spania o va întâlni joi, la Praga, pe Republica Cehă, ultima clasată în Grupa 3, cu zero puncte, fără vedeta Lamine Yamal, care se recuperează după o problemă la genunchi.
Extrema Barcelonei ar trebui să fie disponibilă duminică, la ultimul meci, împotriva Angliei, partidă în care, cel puțin în principiu, ambele echipe vor lupta pentru primul loc.
Pentru a mai spera la poziția de lider, Anglia, aflată la trei puncte de La Roja, trebuie să o învingă mai întâi pe Croația.
„Sunt optimist și credem că vineri va fi alături de noi”, a declarat Luis de la Fuente.
Selecționerul Spaniei nu se va putea baza în primul meci nici pe golgheterul Mikel Oyarzabal, răcit, astfel că a convocat pe extrema lui Liverpool, Víctor Muñoz.
Căpitanul Angliei, Harry Kane, câștigător recent al Balonului de Aur, va deveni jucătorul cu cele mai multe selecții din istoria Angliei — în prezent este la egalitate, cu 125, cu Peter Shilton — dacă va juca împotriva Croației sau a Spaniei.
Englezii se bazează și pe forma excelentă traversată de Jude Bellingham pentru a-și maximiza șansele de a încheia grupa pe primul loc.
Începe era post-Ronaldo
În ultima perioadă internațională, Cristiano Ronaldo a fost din nou protagonist, dar de această dată nu prin golurile sale, ci pentru că a părăsit cantonamentul Portugaliei după ce s-a confruntat cu selecționerul Jorge Jesus pentru că nu jucase împotriva Norvegiei.
Portugalia o întâlnește pe teren propriu pe Danemarca.
Sancțiunea ușoară primită din partea Federației Portugheze — 30 de zile și o amendă de 255 de euro — îi permitea să revină pentru ultimele două meciuri.
Ronaldo a surprins însă anunțând săptămâna trecută că pune capăt unei cariere de 23 de ani la naționala Portugaliei, pentru care este jucătorul cu cele mai multe selecții (234) și golgheterul all-time (146).
Portugalia nu a fost afectată de scandalul provocat de căpitanul său și a obținut patru victorii în ultima perioadă internațională, asigurându-și astfel calificarea în sferturi. Îi mai trebuie un punct pentru a câștiga Grupa 4.
Celălalt loc de calificare va fi disputat de Danemarca (6 puncte), Țara Galilor și Norvegia (la egalitate, cu câte 3 puncte).
Vikingii lui Haaland, sfertfinaliști la Mondial, trebuie să învingă Țara Galilor pe teren propriu și să câștige în ultima etapă în Danemarca pentru a se califica.
Germania, cu spatele la zid
Debutul lui Jürgen Klopp ca selecționer al Germaniei nu a fost atât de reușit pe cât spera: o singură victorie, împotriva Serbiei, două remize și o înfrângere îi dă emoții privind calificarea.
Cu cinci puncte, Mannschaft se află la trei lungimi în urma Olandei și Greciei, următoarele sale adversare, care se vor înfrunta vineri, la Amsterdam, pentru primul loc care asigură calificarea.
O victorie a Greciei ar da complet peste cap situația din grupă, întrucât cele două favorite, Germania și Olanda, ar ajunge să-și dispute totul luni, la Berlin.
Klopp sau Xavi Hernández, care a debutat și el pe banca naționalei Oranje, ar putea ieși șifonați dacă se confirmă fiascoul eliminării.
Fără Mbappé
Un alt tehnician care a debutat în funcție în ultima perioadă internațională, Zinédine Zidane, a avut mult mai mult succes cu Les Bleus: trei victorii și o remiză. Astfel, francezilor le mai trebuie un singur punct pentru calificare.
Kylian Mbappé revine în lot, după ce s-a accidentat la genunchi în primul meci din Turcia și nu a mai jucat în partidele următoare.
Căpitanul lui Les Bleus va lipsi însă de la meciul de joi, împotriva Italiei, la Milano.
„A simțit o mică durere la bicepsul femural și nu vom risca nimic. Este regretabil să pierzi jucători, dar face parte din joc”, a declarat Zidane miercuri.
Disputa cu Azzurra va fi deosebit de atractivă, deoarece, în cazul unei înfrângeri a Italiei, gazdele ar putea fi depășite în clasament de Belgia, care va juca în Turcia.
Un eventual eșec ar adânci și mai mult criza unei echipe de patru ori campioană mondială, care încă încearcă să se redreseze după criza provocată de absența sa de la ultimele trei Mondiale.
Turcia va avea un nou selecționer după demiterea lui Vincenzo Montella, îndepărtat în urma prestației dezamăgitoare de la Mondialul din America de Nord și a patru înfrângeri consecutive la începutul Ligii Națiunilor.
Înlocuitorul său este fostul internațional turc Sergen Yalçin.
Primește știri despre echipele și jucătorii tăi favoriți
Transferuri, știri, interviuri: Activează notificările pentru știri despre jucătorii și echipele tale preferate.
