Higgins preia controlul după greșelile lui Carter
După ce a pierdut cinci frame-uri la rând în prima sesiune, Higgins a profitat de o schimbare de noroc la începutul după-amiezii. Carter, surprinzător de neglijent, i-a oferit șanse rapide: o lovitură defensivă slabă a fost transformată de Higgins într-un break de 63, iar o bilă roșie ratată în frame-ul următor i-a permis scoțianului să realizeze un break de 81 și să egaleze scorul.
Meciul a devenit apoi mult mai strâns. Carter a răspuns cu un break calm de 106 pentru 6-6, profitând de o roșie ratată de Higgins, dar scoțianul a revenit în avantaj înainte de pauză, cu o lovitură curajoasă urmată de un break decisiv de 38.
Higgins profită de momentul decisiv
Momentul cheie a venit într-un frame 14 extrem de tensionat. Carter părea să preia controlul cu un break de 54, însă o greșeală de poziționare la ultima roșie i-a oferit lui Higgins o oportunitate. De patru ori campion mondial, acesta a curățat masa până la bila neagră, furând frame-ul și apropiindu-se de victorie, 8-6.
De acolo, rezistența lui Carter s-a stins. Higgins a avut nevoie de un singur break de 50 în următorul frame pentru a se desprinde la 9-6, iar deși Carter a mai prelungit suspansul cu un break de 65, soarta partidei era deja decisă. Chiar dacă nu a fost la cel mai bun nivel al său, Higgins a demonstrat că este mai eficient când contează.
Acum, el ar putea da piept cu Ronnie O'Sullivan, dacă septuplul campion va trece de primul său meci cu He Guoqiang.
Wu profită de greșeli și preia controlul
Dacă Higgins a trebuit să muncească din greu pentru victorie, parcursul lui Wu s-a bazat pe control și constanță. La prima sa participare ca favorit, a speculat fără milă erorile lui Lei într-o sesiune inaugurală dezechilibrată.
Lei și-a creat în mod repetat șanse, dar nu a reușit să le fructifice, iar Wu l-a taxat cu break-uri eficiente, reușind serii de 93 și 92 pentru a-și impune rapid supremația. O bilă galbenă ratată în al treilea frame s-a dovedit deosebit de costisitoare, Wu reușind să curețe culorile și să-și mărească avantajul.
Același scenariu a continuat și după pauză. Lei a reușit să câștige un frame, dar a continuat să irosească oportunități, în timp ce Wu a căpătat tot mai multă încredere. Break-urile de 85, 67 și 58 au mărit diferența, iar un break de 105 în ultimul frame a subliniat superioritatea sa.
La 8-1, partida pare deja decisă înainte de final.