Războiul, care a început cu atacurile SUA și Israelului asupra Iranului pe 28 februarie, s-a extins ulterior în țările din Golf și în Liban, stârnind temeri privind o criză energetică globală.
În prezent, domnește un armistițiu fragil, prelungit în ultimul moment de președintele american Donald Trump, marți (21 aprilie).
Vafaei, 31 de ani – primul jucător profesionist de snooker al Iranului – a reușit să lase deoparte grijile pentru cei dragi de acasă și să se califice pentru a cincea oară la acest turneu.
Totuși, Vafaei, care a scris istorie în 2022 când a câștigat un turneu de clasament mondial, a declarat pentru BBC că este greu pentru ceilalți să-și imagineze avalanșa de emoții prin care trece.
”Cum să mă concentrez?”
”Primești un mesaj rău în timpul zilei și nu te mai poți concentra la ceea ce ai de făcut. Cum să mă concentrez?” a spus Vafaei, care a ajuns în optimile de finală în 2023 și 2025.
”Nimeni nu știe cât de greu este, dar sper să se termine curând și să revină siguranța în țara mea.”
Vafaei, care îl va întâlni pe semifinalistul din 2023, Si Jiahui din China, a spus că, din fericire pentru liniștea sa, familia lui nu a avut de suferit în timpul războiului.
”A fost foarte greu, extrem de greu. Familia mea este în siguranță,” a spus Vafaei, cunoscut drept ”Prințul Persan”.
”Lupt și eu pentru țara mea, pentru familia mea, dau tot ce pot și voi da totul pe masă.”
Originar din Abadan, în provincia Khuzestan din sud-vestul Iranului, la granița cu Irakul, Vafaei a spus că meciul său va fi urmărit în Iran și speră să le aducă compatrioților săi un strop de bucurie atât de necesar.
”Dacă voi avea rezultate bune, dacă mă vor putea vedea – desigur, unii dintre ei mă pot vedea – va fi un moment de mândrie,” a spus Vafaei.