O'Sullivan a fost învins cu 17-7 de Zhao Xintong în semifinalele din acest an, punând capăt speranțelor sale de a câștiga al optulea titlu.
El a suferit o a doua sesiune de dimineață dezastruoasă, pierzând toate cele opt frame-uri, având practic apoi o misiune imposibilă la Crucible.
Starul chinez Zhao a devenit al doilea finalist asiatic la Campionatul Mondial, după compatriotul Ding Junhui în 2016.
O'Sullivan se pare că a fost impresionat de performanța sa la turneu până acum, lăudându-l pentru victoria sa.
”Zhao a jucat bine, a meritat victoria”, a declarat el pentru BBC Four.
"Cred că s-a descurcat de minune tot turneul și tot creditul pentru Zhao. A jucat mai bine decât mine."
Vorbind despre cedarea a opt frame-uri vineri dimineață, el a spus: "Am fost groaznic pentru o vreme. Nivelul de joc e încă acolo, l-am avut destul de regulat în ultima vreme."
O'Sullivan a fost, de asemenea, învins cu o sesiune de rezervă la Crucible pentru a doua oară în cariera sa, dar prima în ultimii 31 de ani.
Mutare în Orientul Mijlociu
Victoriile obținute în fața lui Ali Carter, Pang Junxu și Si Jiahui au alimentat speranțele că „Racheta” ar putea obține a opta coroană la Crucible din era modernă.
„Cred că anul acesta mă voi muta din Marea Britanie”, a declarat O'Sullivan, care locuiește în Essex și are o academie de snooker în Arabia Saudită.
"Mă voi muta în Orientul Mijlociu. Vom vedea cum merge - s-ar putea să mă întorc în șase luni.
"O nouă viață în altă parte. Nu știu cum va decurge asta.
"Voi încerca în continuare să joc snooker, dar nu știu cum arată viitorul pentru mine.
„Este o mare parte din viața mea, dar trebuie să încerc să-mi dau seama cum arată viitorul meu, fie că joc sau nu”, a adăugat legendarl jucător.