Echipa națională de fotbal a Marocului a fost declarată campioană a Africii marți, după ce Comisia de Apel a Confederației Africane de Fotbal a admis contestația depusă și a decis că ieșirea de pe teren a Senegalului în timpul finalei din 18 ianuarie reprezintă motiv de descalificare, iar rezultatul meciului trebuie consemnat 3-0 în favoarea gazdelor.
Citește și - Decizie surprinzătoare! Senegal pierde trofeul Cupei Africii la masa verde
Senegal câștigase inițial finala de la Rabat după un gol marcat în prelungiri, însă nu înainte de a părăsi terenul timp de 14 minute, în semn de protest față de penalty-ul acordat împotriva sa în prelungirile celor 90 de minute regulamentare.
Protestul a fost inițiat de selecționerul Papa Bouna Thiaw, care a primit ulterior o suspendare severă, iar veteranul Sadio Mané a încercat să-și convingă colegii să revină pe teren.
După reluarea jocului, arbitrul a decis continuarea partidei, Marocul a ratat penalty-ul, iar meciul a intrat în prelungiri, unde mijlocașul Pape Gueye a marcat golul victoriei în minutul 94.
Totuși, Comisia de Apel a CAF a stabilit că prin părăsirea terenului, Senegal a încălcat regulamentul competiției și a pierdut meciul la „masa verde”.
„Federația Senegaleză de Fotbal denunță această decizie nedreaptă, fără precedent și inacceptabilă, care aruncă o umbră asupra fotbalului african”, se arată într-un comunicat oficial.
Forul senegalez a anunțat că va face apel la Curtea de Arbitraj pentru Sport (CAS), pentru a-și apăra drepturile.
Un precedent similar a avut loc în 2019, când Wydad Casablanca a părăsit terenul în finala Ligii Campionilor Africii, tot din cauza unei controverse legate de VAR. Atunci, arbitrul a declarat câștigătoare pe Espérance de Tunis, iar ulterior CAF a încercat să dispună rejucarea partidei, decizie anulată de CAS, care a confirmat titlul tunisienilor.
Decizia arbitrului congolez Jean-Jacques Ndala de a continua finala din ianuarie, în loc să oprească jocul și să acorde victoria Marocului în momentul retragerii Senegalului, ar putea deveni un punct central în apelul care urmează.
Regulamentul jocului stipulează că decizia arbitrului este finală.
„Nimeni nu și-ar fi putut imagina o astfel de hotărâre la două luni după finală. De ani de zile, deciziile de arbitraj sunt contestate în CA”, a declarat antrenorul veteran Claude Le Roy.