După două teste antidoping eșuate în martie, în care s-au găsit urme de clostebol, un steroid anabolic androgen, Sinner a avut nopți nedormite, temându-se că o suspendare i-ar putea întârzia cariera, înainte de a fi exonerat de orice vină de către un tribunal independent care a acceptat declarația sa de contaminare neintenționată.
Cu toate acestea, numărul unu mondial masculin intră în sezonul 2025 cu o posibilă interdicție de până la doi ani, după ce Agenția Mondială Anti-Doping a făcut apel la cea mai înaltă instanță sportivă. "Este un pic cam ciudat", a recunoscut Sinner.
"Cel mai important lucru este că oamenii din jurul meu, care mă cunosc ca persoană, au încredere în mine. Acesta este și motivul pentru care am continuat să joc la nivelul la care am făcut-o. Eram un pic la pământ emoțional, un pic distrus. Uneori viața îți dă dificultăți și trebuie să faci față".
Sinner a cucerit primele sale două titluri de Grand Slam la Australian Open și US Open. De asemenea, el a câștigat finala ATP înainte de a gestiona apărarea cu succes a Italiei în Cupa Davis, în detrimentul Olandei în finală. Triumfurile de la Rotterdam, Miami, Halle, Cincinnati și Shanghai au însemnat că Sinner a terminat cu mai multe titluri decât cele șase înfrângeri, dar scandalul de dopaj atârnă ca un nor negru peste un sezon uimitor în care a declanșat o schimbare uriașă în jocul masculin, înlocuindu-l pe Novak Djokovic ca cel mai bun jucător de tenis din lume.
Stres și anxietate
În tenisul feminin, Swiatek a strălucit cu cinci titluri, inclusiv al patrulea trofeu Roland Garros, dar a fost înlăturată de pe primul loc de câștigătoarea Australian Open și US Open, Aryna Sabalenka, și a încheiat sezonul cu o suspendare de o lună. Poloneza a fost depistată pozitiv la trimetazidină, dar autoritățile au acceptat că a fost cauzată de contaminarea cu melatonină, medicamentul ei pentru somn, ceea ce a determinat-o pe Simona Halep, campioana Wimbledon 2019, să critice autoritățile antidoping după ce a trebuit să lupte pentru a-și reduce propria suspendare de la patru ani la nouă luni.
"Atât eu, cât și echipa mea am avut de-a face cu un stres și anxietăți uriașe. Acum totul a fost explicat cu atenție și mă pot întoarce să fac ceea ce îmi place cel mai mult", a declarat Swiatek.
Au existat și surprize plăcute: Barbora Krejcikova a câștigat al doilea său titlu de Grand Slam la Wimbledon, Qinwen Zheng a cucerit aurul olimpic, Coco Gauff a purtat coroana la finalele WTA din noul său ”oraș natal”, Riyadh, iar Jasmine Paolini a condus Italia spre gloria Cupei Billie Jean King.
Premiul final
Poate că niciun triumf nu a însemnat mai mult pentru un jucător decât aurul olimpic pentru Djokovic. Sârbul în vârstă de 37 de ani și-a revenit după înfrângerea suferită în finala de la Wimbledon în fața lui Carlos Alcaraz, învingându-l apoi pe spaniol la Roland Garros pentru ultimul premiu din carieră. Victoria l-a redus la un moment emoționant pe zgura pariziană și, odată ce și-a regăsit suflul, a descris victoria drept "cea mai mare realizare" a sa.
De 24 de ori campion de Grand Slam va încerca acum să o depășească pe Margaret Court drept câștigătoare a celor mai multe Grand Slam-uri din toate timpurile, condusă de vechiul rival și noul antrenor Andy Murray, care și-a încheiat glorioasa carieră la Paris, după un rămas bun emoționant la Wimbledon.
Au fost și mai multe lacrimi atunci când Rafael Nadal, de 22 de ori campion major, i s-a alăturat lui Murray și s-a retras, lăsându-l pe Djokovic ca ultimul membru activ al "Big Four", care l-a inclus și pe Roger Federer. Nadal va fi încrezător că sportul este pe mâini bune, deoarece moștenitorul Alcaraz și-a consolidat locul în elita tuturor domeniilor cu victorii uimitoare la Roland Garros și Wimbledon, devenind principalul challenger al lui Sinner.