”E prea repede să spun acum care e favorita, măcar să treacă 3-4 meciuri și să îmi fac o idee. Însă cu siguranță că șanse au aceleași echipe ca la fiecare ediție. Până la urmă și ediția aceasta tot o echipă din Europa o va câștiga, deși Brazilia este în formă, are jucători la cluburile importante ale lumii. Dar cred eu că tot din Europa va veni câștigătoarea.

Eu nu am o echipă favorită pe care să o susțin... o să mă uit la primele jocuri, o să îmi fac o idee despre calitatea jocului, despre jucători și atunci o să îmi aleg o echipă care mă încântă ca joc, ca atitudine. Dar în momentul ăsta nu am o favorită”, a spus Sabău pentru Agerpres.

”O ediție atipică, nu vă surprize”

Sabău nu se așteaptă la surprize la această ediție: ”Nu văd în momentul de față o echipă care să realizeze surprize mari la Cupa Mondială. Trebuie să urmăresc echipele astea mai mici ca să îmi formez o părere. De exemplu, am tot vorbit toți de Belgia, că poate fi o surpriză la un turneu final. Dar nu știu dacă Belgia este atât de puternică și matură încât să facă o surpriză la această Cupă Mondială”.

”Este o ediție atipică, e prima oară când se joacă iarna, în mijlocul sezonului și e greu să îmi dau cu părerea cum va fi. Nu știu cum vor fi jucătorii, pentru că îmi imaginez că jucătorii sunt angrenați în competițiile de club și nu au avut timp de pauze, de pregătire pentru echipele lor naționale. În plus, va fi căldură mare în Qatar, de asta spun că nu știu ce se va întâmpla și cum vor decurge lucrurile. Să vedem ritmul pe care îl vor avea ei, cum vor reacționa.

De asemenea, mă gândesc și la problemele de organizare care au fost și sunt încă acolo, cum s-a câștigat organizarea în Qatar, toate discuțiile care au fost... acum, eu sper să fie condiții bune, pentru că am înțeles că s-a investit destul de mult”, a adăugat mijlocașul care evolua pentru România la Cupa Mondială din 1990.

”Lumea se mai și satură de tine”

Fostul fotbalist susține că este momentul ca Lionel Messi și Cristiano Ronaldo să se retragă din activitate.

”Mi se pare o chestiune normală să fie ultimul lor turneu final. Pentru toți vine momentul în care realizezi că trebuie să te retragi. Au o vârstă deja... au atâtea trofee câștigate. Au fost atâția ani cei mai buni jucători ai lumii, așa că e firesc să spună 'Stop' până la urmă. Pentru că lumea se mai și satură de tine ...

Și se satură atunci când ai evoluții proaste. Când e numai numele pe teren și nu mai joci nimic. Iar lumea va rămâne cu ultima impresie, ceea ce nu e normal, pentru că ar trebui să își aducă aminte de evoluții superbe pe care le-au avut ani la rând Messi și Ronaldo.

În urma lor vine Mbappe, dar nu e încă la nivelul lor. Dar sigur vor mai apărea în 3-4-5 ani jucători foarte buni. Cum e și Haaland. Dar Mbappe poate fi cel mai bun jucător al acestei Cupe Mondiale. El este azi jucătorul numărul 1 care poate face diferența în orice joc și în orice moment”, a precizat fostul internațional.

”Vor trece mulți ani până ne vom califica din nou”

În opinia lui Ioan Ovidiu Sabău vor mai trece mulți ani până când România va participa din nou la o ediție a Cupei Mondiale.

”E greu să anticipez când ne vom califica la Cupa Mondială la cum arătăm noi în momentul de față. De fapt, la cum arată întreg fotbalul românesc, pentru că nu putem să vorbim doar despre echipa națională. Vor trece mulți ani până ne vom califica din nou, eu așa cred.

Sigur, orice se poate întâmpla, dar așa cum arătăm azi nu am putea să spunem că ne calificăm la următorul Mondial. Dacă participăm la Campionatul European, da, ne-ar crește șansele. Pentru că echipa ar prinde încredere și ar aborda cu alt moral preliminariile pentru Mondial”, a mai spus Sabău.

A 22-a ediție a Cupei Mondiale la fotbal se va desfășura în Qatar în perioada 20 noiembrie - 18 decembrie 2022. Aceasta va fi prima Cupă Mondială organizată în lumea arabă și a doua organizată în Asia după ediția 2002 din Coreea de Sud și Japonia. Turneul final din Qatar va fi ultimul care se va desfășura într-un sistem cu 32 de echipe, numărul urmând să crească la 48 de selecționate începând cu CM 2026 din SUA, Mexic și Canada.

Echipa națională a României nu s-a calificat la Cupa Mondială 2022 din Qatar. România a participat la șapte ediții ale Cupei Mondiale, 1930, 1934, 1938, 1970, 1990, 1994 și 1998. Cel mai bun rezultat a fost obținut la ediția 1994 din Statele Unite ale Americii, când a atins faza sferturilor de finală.

Sabău (55 de selecții, 8 goluri) a jucat în toate cele patru meciuri ale României la CM 1990.