Numărul 1 mondial a avut nevoie de doar 20 de minute pentru a câștiga categoric primul set în fața adversarei aflate pe locul 36 în clasamentul mondial, iar în debutul setului secund a reușit un nou break.
Sabalenka a menținut presiunea și în setul al doilea, iar Wang a comis o dublă greșeală chiar la prima minge de meci a favoritei principale, după 54 de minute.
Victoria a fost a 45-a consecutivă pentru Sabalenka la nivelul turneelor WTA 1000.
„Nu mă pot plânge. Este o adversară dificilă. Să câștig în două seturi, într-un asemenea mod și în mai puțin de o oră, este incredibil.
Sunt foarte fericită că m-am calificat mai departe. Am avut foarte multă încredere în mine și am atacat atunci când am avut ocazia. Nu am stat să analizez excesiv fiecare fază. Am reușit să rămân concentrată și să fiu prezentă la fiecare punct”, a declarat Sabalenka.
În turul următor, Sabalenka o va întâlni pe cehoaica Sara Bejlek, care a trecut de Ekaterina Alexandrova, scor 4-6, 6-1, 6-2.
Cap de serie numărul 4, Coco Gauff a fost nevoită să muncească din greu după un prim set excelent, în victoria cu 6-1, 7-6 (7/3) în fața compatrioatei Ann Li.
Campioana din 2023 a dominat autoritar primul set împotriva adversarei clasate pe locul 29, pe care l-a câștigat în 30 de minute. Cele două jucătoare și-au împărțit breakurile în debutul setului secund, care a ajuns ulterior în tie-break. Gauff s-a desprins la 4-1 și a închis meciul la a treia minge de meci.
„Ea a jucat mai bine în setul al doilea, iar eu am ratat câteva oportunități de break. Am încercat să uit de ele.
A fost dificil pentru amândouă să controlăm mingea, iar pentru mine a fost prima dată când am jucat un meci în sesiunea de zi pe acest teren central, așa că a trebuit să mă adaptez”, a spus Gauff.
Statutul de campioană en-titre de la Roland Garros a contat prea puțin pentru Mirra Andreeva. Cap de serie numărul 5 a avut probleme în a închide meciul, dar s-a impus cu 6-1, 7-6 (7/5) în fața lui Janice Tjen.
Jucătoarea din Indonezia, clasată pe locul 37 în lume, a fost dominată în primul set, dar a obligat-o pe Andreeva să muncească serios pentru calificarea în turul următor.
„În primul set am controlat jocul, iar ea a comis câteva greșeli neforțate. În al doilea, însă, după câteva game-uri am început să fiu nervoasă, iar ea a greșit mai puțin. Totul s-a transformat într-un meci de mentalitate și rezistență fizică”, a explicat Andreeva.
Cap de serie numărul 8, Elina Svitolina, a fost nevoită să se retragă înaintea meciului cu Wang Xiyu din cauza unei accidentări la gleznă.
„Medicii m-au sfătuit să iau puțin timp pentru odihnă și pentru a mă recupera complet”, a transmis jucătoarea ucraineană într-un comunicat.
Canadianul Felix Auger-Aliassime, cap de serie numărul 2, l-a eliminat pe argentinianul Juan Manuel Cerundolo, scor 7-5, 6-1, după 90 de minute de joc.
„A fost un început dificil, în care am încercat să-mi găsesc ritmul. Jucătorii stângaci sunt dificil de înfruntat, pentru că nu întâlnești atât de des astfel de adversari. Te poți pregăti cât vrei, dar abia când intri pe teren îți poți da seama ce ajustări trebuie să faci. Apoi începi să te simți confortabil”, a declarat canadianul.
Campion la Washington și cap de serie numărul 5, Taylor Fritz a reușit opt ași și l-a învins pe spaniolul Daniel Merida cu 6-3, 6-4, după 83 de minute.
Merida a comis 25 de erori neforțate, iar Fritz și-a asigurat calificarea în turul al patrulea, unde îl va întâlni pe australianul Chris O'Connell. Acesta nu a reușit să-l învingă niciodată pe american în cele trei întâlniri directe de până acum.
„Am jucat extraordinar”
Brandon Nakashima, finalist săptămâna trecută la Montreal, a reușit o revenire spectaculoasă și l-a eliminat pe capul de serie numărul 4, Daniil Medvedev, cu 6-7 (3/7), 7-6 (7/4), 6-1.
Nakashima a condus cu 5-2 în primul set, dar a cedat în tie-break. În setul al doilea, americanul a salvat trei mingi de meci în cel de-al 10-lea game, înainte de a forța decisivul, pe care l-a dominat autoritar.
Italianul Lorenzo Musetti, cap de serie numărul 10, l-a învins pe americanul Michael Zheng cu 6-1, 6-3, după 71 de minute.
Portughezul Nuno Borges l-a învins pe Andrey Rublev, finalist în 2021, cu 6-3, 6-4, după 72 de minute.
Borges, clasat pe locul 47 în lume, a pus capăt unei serii de cinci înfrângeri consecutive în confruntările directe cu Rublev. În urma acestui rezultat, rusul va ieși din Top 20 ATP pentru prima dată din ianuarie 2020.
„Am jucat extraordinar. Înseamnă foarte mult pentru mine să ajung în turul al patrulea. Este un moment important pentru mine”, a declarat Borges.