După mai bine de patru ani de suspendare, Rusia revine în competițiile internaționale. Joi, FIFA a confirmat că federația rusă are permisiunea de a participa la Cupa Mondială U15.
Într-un comunicat scurt, forul care guvernează fotbalul mondial a explicat că toate asociațiile au fost invitate să participe la competiția care se va desfășura între 22 și 31 octombrie în Azerbaidjan. Acest lucru înseamnă că Rusia ar putea reveni la o competiție internațională.
Întrebată de agenția France-Presse (AFP) despre posibila participare a Rusiei, FIFA a confirmat că turneul va fi deschis "tuturor federațiilor-membre", adăugând că detaliile privind formatul și lista participanților vor fi anunțate ulterior.
Deși echipele naționale și cluburile rusești nu au voie să participe la competiții internaționale din februarie 2022, ca urmare a unei decizii comune a FIFA și a Uniunii Asociațiilor Europene de Fotbal (UEFA), Uniunea Rusă de Fotbal nu a fost niciodată suspendată ca membru al organismelor internaționale.
Ministrul Sportului din Rusia, Mikhail Degtiariov, a descris decizia drept "un pas important pentru revenirea echipelor rusești în sportul internațional" și și-a exprimat speranța că va reprezenta "un prim pas spre revenirea completă" în competițiile internaționale.
Posibilitatea participării Rusiei apare într-un context de relaxare treptată a restricțiilor impuse sportivilor ruși și belaruși de la începutul războiului din Ucraina.
În luna mai, Comitetul Olimpic Internațional (CIO) a recomandat ridicarea restricțiilor pentru sportivii belaruși, permițându-le să concureze sub drapel și imn național și să revină la sporturile de echipă, menținând însă anumite limitări pentru sportivii ruși.
Sportivii ruși au fost excluși din competițiile internaționale în februarie 2022, dar au revenit în martie 2023 sub statut neutru și cu anumite condiții, printre care participarea doar la probe individuale și lipsa oricărei legături cu armata sau serviciile de securitate ruse.
Diverse federații internaționale au decis între timp să permită revenirea sportivilor ruși și belaruși sub simbolurile naționale proprii, inclusiv cele de gimnastică, judo și natație.
În ceea ce privește competițiile de juniori, un Summit Olimpic organizat în decembrie a aprobat reintegrarea sportivilor tineri din Rusia și Belarus, inclusiv utilizarea drapelului și a imnului național.
În septembrie 2023, UEFA a încercat să reintegreze selecționatele de juniori ale Rusiei în competițiile europene, fără drapel, imn sau echipament oficial, argumentând că sportivii nu ar trebui să fie pedepsiți pentru acțiunile adulților.
Inițiativa a fost însă abandonată după amenințările cu boicot din partea Ucrainei și a federațiilor din Anglia, Polonia, Letonia, Lituania, Suedia, Danemarca, Finlanda, Irlanda, Norvegia și România.
Rusia este exclusă din competițiile internaționale de fotbal din februarie 2022, ca urmare a invaziei Ucrainei.