Australianca susține că partidele de lungă durată aduc o uzură fizică extremă și afectează calitatea jocului, oferindu-l drept exemplu pe Novak Djokovic, care a fost eliminat de Jannik Sinner după ce fusese epuizat fizic în faza anterioară.
”A fost cu un pas în urma fiecărei mingi”
Argumentul principal adus de Rennae Stubbs în favoarea scurtării meciurilor este parcursul recent al lui Novak Djokovic la Wimbledon. Sârbul a fost protagonistul unui sfert de finală de-a dreptul istovitor împotriva lui Felix Auger-Aliassime, partidă care s-a întins pe parcursul a nu mai puțin de cinci ore și 15 minute.
În opinia tehnicianei, efortul colosal depus în sferturi l-a lăsat pe Djokovic fără resurse în semifinala pierdută în fața liderului mondial, Jannik Sinner:
”Sunt o iubitoare a tenisului și îmi place să urmăresc meciuri de calitate, dar nu vreau să privesc un meci timp de cinci ore și un sfert, așa cum s-a întâmplat în sferturile dintre Novak și Felix Auger-Aliassime. Putem spune clar că Novak era 'mort' pentru următorul duel cu Sinner. Jannik a făcut cel mai bun meci al său împotriva lui Novak în acea semifinală. Am fost acolo, am urmărit totul de aproape, iar sârbul era pur și simplu cu un pas mai lent la fiecare fază”, a dezvăluit Stubbs în cadrul podcastului său, citat de Eurosport România.
Argumente în favoare jucătorilor mai în vârstă
Australianca recunoaște că vârsta lui Djokovic (39 de ani) și forma de excepție a lui Sinner, considerat cel mai bun jucător al lumii atunci când este apt fizic, au contat enorm în economia semifinalei. Ea consideră, însă, că un format mai scurt ar fi putut schimba complet dinamica.
Dacă meciul precedent s-ar fi încheiat după patru ore în loc de peste cinci, sârbul ar fi avut cu siguranță acea energie suplimentară necesară în momentele cheie.
Propunere revoluționară
Pentru a combate epuizarea fizică a sportivilor și pentru a ridica nivelul de spectacol în fazele superioare, Rennae Stubbs vine cu o propunere inedită de format pentru meciurile de pe tabloul masculin de Grand Slam.
Ea sugerează renunțarea la sistemul clasic de „cel mai bun din cinci seturi” în favoarea unei formule mixte: să se joace după sistemul cel mai bun din patru seturi, iar în caz de egalitate, 2-2, câștigătoarea să fie decisă printr-un super tiebreak de 10 puncte.
Conform antrenoarei, ritmul actual al tenisului masculin presupune schimburi epuizante de mingi. Deși pe iarbă serviciile puternice scurtează uneori punctele, schimburile lungi rămân o realitate constantă, iar pe zgură acestea pot depăși cu ușurință 40 de lovituri la o singură fază.
Organizatorii de Grand Slam se opun
Propunerea făcută de Rennae Stubbs nu este singura apărută în ultima perioadă în încercarea de a moderniza sportul alb. Printre ideile vehiculate intens în culise se mai numără introducerea punctului decisiv la scorul de 40-40 (fără avantaje), trecerea completă la sistemul „cel mai bun din trei seturi” sau disputarea unui super tiebreak la 10 puncte direct în setul trei, dacă jucătorii își împart primele două seturi.
În ciuda presiunii venite din partea specialiștilor și a semnalelor de alarmă privind uzura fizică a sportivilor, organizatorii celor patru turnee majore de Grand Slam nu par dispuși în acest moment să facă nicio concesie și continuă să apere formatul tradițional de cinci seturi pentru competiția masculină.