Portugalia a remizat 1-1 în Grupa K cu o echipă congoleză aflată la prima participare la un turneu final mondial după 52 de ani.
Ronaldo, 41 de ani, se află la a șasea Cupă Mondială, record pe care îl împarte cu argentinianul Lionel Messi, și a avut două ocazii de a aduce victoria, însă de fiecare dată a trimis pe lângă poartă din apropiere.
Frustrarea lui Bruno Fernandes, care s-a aflat în spatele lui Ronaldo la prima dintre aceste ocazii, a fost evidentă și de durată.
Ronaldo a avut cele mai puține atingeri de balon (25) dintre toți jucătorii Portugaliei care au evoluat mai mult de 45 de minute.
Antrenorul Portugaliei, Roberto Martinez, nu a dorit să vorbească punctual despre evoluția lui Ronaldo la conferința de presă de după meci, sugerând că atacantul nu a primit sprijinul de care avea nevoie.
"Trebuie să folosim toți jucătorii de pe teren. Atacantul principal (Ronaldo) trebuie să fie aproape de careul mic și trebuie să-i aducem mingea."
CUPA MONDIALĂ FIFA 2026
Cupa Mondială din 2026 se va desfășura în perioada 11 iunie – 19 iulie în Statele Unite, Canada și Mexic. La turneu vor participa 48 de echipe naționale, iar meciurile se vor disputa pe 16 stadioane moderne.
Toate știrile de la Cupa Mondială | Programul meciurilor și ore | Clasament grupe | Loturile celor 48 de echipe | Echipamentele oficiale
Cupa Mondială la TV | Predicții și cote | Posibile surprize la Cupa Mondială | Stadioane Cupa Mondială | Noile reguli de la Mondial | Protocol furtuni și fulgere
Nu are sens să-l schimbi pe Ronaldo
Întrebat dacă s-a gândit să-l înlocuiască pe Ronaldo, Martinez a spus că experiența atacantului este esențială.
"Nu are niciun sens să scoți cel mai bun marcator din fotbalul mondial într-un meci în care ai nevoie de goluri", a spus el.
"Pentru noi, în astfel de momente, experiența lui Cristiano în careu este importantă. Modul în care atrage fundașii este important, felul în care putem folosi spațiul este important.
"Și fiecare jucător are o responsabilitate sau o calitate pe teren. Și, evident, când cauți goluri, trebuie să-l ai pe Cristiano."
Dezbaterea dacă Ronaldo ar trebui să fie titular, să intre de pe bancă sau să nu joace deloc nu este una nouă.
Reușita sa incredibilă de 143 de goluri în 229 de selecții – ambele recorduri în fotbalul internațional masculin – îl plasează printre cei mai mari fotbaliști ai lumii.
Totuși, Portugalia nu duce lipsă de talent în compartimentul ofensiv.
Următorul meci va fi împotriva Uzbekistan la Houston, marți, iar apoi va întâlni Columbia în ultimul meci din Grupa K, la Miami, pe 27 iunie.