Cei care conduc destinele acestui sport au încercat să stimuleze acest lucru prin lansarea unui documentar bazat pe informații din culisele întrecerii, intitulat MotoGP Unlimited. Documentarul a fost realizat și difuzat de Amazon Prime, dar a fost considerat un eșec și un al doilea sezon al serialului a fost anulat.
În încercarea de a înțelege mai bine noua strategie, Dorna Sports, proprietarul MotoGP, împreună cu Motorsport Network, au realizat un sondaj global în rândul fanilor, care a avut peste 100.000 de respondenți.
Una dintre ideile care a avut mare trecere a fost introducerea unei curse de sprint, în formatul de weekend al Marilor Premii, inspirându-se din mișcarea similară făcută de Formula 1 în 2021 și din ceea ce face Superbike din 2019.
Se speră că plusul adus de cursele de sprint va duce la creșterea interesului în rândul fanilor, atât pentru cei care urmăresc de pe circuit, cât și pentru cei din fața televizoarelor, ceea ce, la rândul lor, ar trebui să aducă mai multe sponsorizări și să stimuleze expunerea generală a competiției la nivel mondial.
Începând cu sezonul 2023, MotoGP va organiza curse de sprint în sâmbăta dinaintea fiecărui mare premiu.
Această cursă va avea loc la ora locală 15:00 pentru fiecare Mare Premiu, sesiunea obișnuită de calificări fiind mutată câteva ore mai devreme, urmând a decide în continuare grila de start atât pentru cursa de sprint, cât și pentru cea normală.
Cum vor funcționa cursele de sprint din MotoGP?
Cursele de sprint din MotoGP se vor desfășura pe jumătate din distanța totală a Marelui Premiu. Astfel, de exemplu, Marele Premiu al Marii Britanii de la Silverstone a avut 20 de tururi, prin urmare, cursa de sprint se va desfășura pe o distanță de 10 tururi.
Pentru a găzdui cursa de sprint, formatul weekendului va fi ușor modificat. Două sesiuni de antrenamente vor continua să aibă loc vinerea, dar vor fi prelungite după cum urmează: prima sesiune va avea 45 de minute, iar a doua 60 de minute (față de 45 de minute cât aveau fiecare dintre cele două până acum).
Clasamentul combinat de la finalul FP2 va determina cine va trece în prima sesiune de calificări și cine va merge direct în sesiunea a doua.
Sâmbătă dimineața, va avea loc o sesiune FP3 de 30 de minute înainte de calificări, actuala sesiune FP4 fiind înlocuită, în esență, de noua sesiune FP3.
Calificările vor rămâne neschimbate față de formatul folosit din 2013, iar rezultatele acestora vor decide grila de start atât pentru sprint cât și pentru Marele Premiu.
Aceasta este o diferență față de sistemul utilizat în F1, prin care calificările determină grila pentru cursa de sprint, care determină grila pentru marele premiu. Este, de asemenea, diferit de Superbike, unde cursa Superpole de sprint decide primii nouă clasați pentru a doua cursă principală din weekend.
Timpul de încălzire dinaintea curselor se va înjumătății de la 20 de minute la doar 10.
Cum vor fi punctați piloții în cursele de sprint din MotoGP?
Într-un Mare Premiu normal, primii 15 piloți punctează astfel în clasament: 25, 20, 16, 13, 11, 10, 9, 8, 7, 6, 5, 4, 3, 2, 1
În cursa de sprint, învingătorul va obține 12 puncte, iar celelalte opt poziții până la a noua se punctează astfel: 9, 7, 6, 5, 4, 3, 2, 1.
Câte curse sprint de MotoGP vor fi?
Cursele de sprint vor avea loc la fiecare Mare Premiu din noul sezon, în ziua de sâmbătă.
Având în vedere că în acest an calendarul va fi format din 21 de Mari Premii, vor fi și 21 de curse de sprint, prin urmare, vom avea, în total, 42 de curse MotoGP.
Ce părere au piloții despre cursele de sprint din MotoGP?
Vestea introducerii, în premieră, în programul MotoGP a curselor de sprint a stârnit reacții amestecate din partea piloților.
Jack Miller, Joan Mir sau Marc Marquez au fost încântați de această idee.
"Cred că este o decizie înțeleaptă, mai ales pentru că este în favoarea spectacolului. Ca pilot, îmi place duminica, pentru că atunci au loc cursele. Cursele de sprint vor face ca MotoGP să fie mai spectaculos și vor oferi o altă perspectivă asupra weekend-ului. Va fi mai puțin timp pentru teste, iar asta va face ca munca uzinelor să fie și mai importantă", a declarat Marquez pentru Motorsport.com, într-un interviu exclusiv despre cursele de sprint.
Pe de altă parte, alți piloți, cum ar fi fostul campion mondial Fabio Quartararo și Aleix Espargaro de la Aprilia, s-au declarat împotriva curselor de sprint.
"Nu am fost de acord. Cred că este o prostie totală. Nu eu sunt cel care ia decizii cu privire la formatul curselor, dar cred că intrăm într-un format total stupid. Dacă îl facem din când în când, ca în Formula 1, cred că poate fi interesant, dar în fiecare sâmbătă... sincer, sunt circuite unde ești epuizat fizic, cum ar fi Assen, Mugello. Când terminăm cursa, suntem epuizați. Sincer, nu cred că este corect să facem acest lucru fără să cerem părerea piloților. Sau cel puțin mie nu mi s-a cerut", a declarat fostul campion din 2021.
Potrivit Dorna Sports, FIM și Asociației Internaționale a Echipelor de Curse, propunerea a fost susținută în unanimitate de echipe.
Cursele de Sprint contează pentru palmares?
Câștigătorii curselor de Sprint nu vor avea în palmares o cursă de MotoGP cîștigată, ele fiind listate separat.
"Una peste alta, nu este o altă cursă de Grand Prix pe care o adăugăm la weekend, la format. Practic, schimbăm un antrenament pentru o cursă de sprint care va da puncte, ceea ce înseamnă că, de acum încolo, pentru datele istorice, duminica va fi cea care va continua să dea câștigătorul GP-ului. Doar câștigătorul Marelui Premiu va fi câștigătorul cursei.
Din punct de vedere al palmaresului, piloții vor avea încă un rând de date pe, să spunem, profilul lor. Astfel, un pilot va avea un număr de tururi rapide, un număr de pole-uri, un număr de podiumuri pentru care se va ține cont doar de podiumurile din ziua de duminică și un număr de victorii. Iar de acum încolo, va avea și un număr de victorii în cursele de sprint. Acesta va fi încă un rând pe profilul lor.
Va exista un podium pentru cursa de sprint, dar acesta nu va conta pentru numărul total de podiumuri pe care le are pilotul”, a explicat Directorul sportiv al Dorna, Carlos Ezpeleta.
Când va avea loc prima cursă de sprint din MotoGP?
Prima cursă de sprint MotoGP va avea loc în runda de deschidere a sezonului 2023, la Marele Premiu al Portugaliei, în weekendul 24-26 martie.