Fundașul echipei LAFC și fostul căpitan al naționalei Azzurra, Giorgio Chiellini, și-a anunțat marți retragerea din fotbalul profesionist după o carieră extraordinară de 22 de ani, părăsind fotbalul ca unul dintre cei mai de succes și respectați fundași pe care i-a văzut vreodată acest sport. El își încheie cariera cu 27 de trofee în palmares.
”Ai fost cea mai frumoasă și mai intensă călătorie din viața mea”, a scris Chiellini pe conturile sale de socializare. ”Ai fost totul pentru mine. Cu tine am parcurs un drum unic și de neuitat. Dar acum este timpul să deschidem noi capitole și să scriem alte pagini importante și emoționante".
"În primul rând, dorim să îl felicităm pe Giorgio pentru cariera sa legendară", a declarat co-președintele și managerul general al LAFC, John Thorrington.
"Ne considerăm recunoscători că Giorgio, Carolina, Nina și Olivia au ales să-și petreacă ultimele 18 luni din cariera sa la LAFC. Giorgio este cel mai bun fundaș al generației sale și o persoană și mai bună.
”Giorgio a depășit așteptările incredibil de mari pe care le-am pus în el atât pe teren, cât și în afara lui. Conducerea, profesionalismul și caracterul său vor lăsa o moștenire de durată la LAFC și avem încredere că relația noastră cu Giorgio va continua mult timp în viitor.”
Crescut la Livorno, cu care a promovat din C în A, Juventus l-a cumpărat pe Chiellini în 2004 și, după un an de coproprietate la Fiorentina, l-a adus la Juventus în ultimul an al lui Capello. De atunci a trăit toată istoria recentă a ”Bătrânei doamne”, de la Calciopoli la Serie B, de la revenirea în Serie A și succesul istoric în fotbalul italian.
La cele nouă titluri consecutive ale lui Juventus, Chiellini a fost mereu acolo, inclusiv la cele cinci succese în Coppa Italia și tot atâtea în Supercoppa, și inclusiv prezența în finalele Ligii Campionilor din 2015 și 2017, și preluarea banderolei de căpitan după plecarea lui Gigi Buffon.
Aceeași banderolă pe care a purtat-o și la Campionatul European câștigat de Italia pe Wembley în 2021, apogeul unei cariere de 117 prezențe în echipa națională, a cincea în toate epocile. El este al treilea la nivel general pentru prezențe în tricoul bianconero, 561, după Del Piero și Buffon.