Martin Odegaard a minimizat îngrijorările că o participare în Europa League ar putea avea un impact asupra luptei pentru titlu a lui Arsenal, spunând că achizițiile din ianuarie le-au oferit profunzimea necesară pentru a câștiga ambele competiții.
Arsenal primește în această seară pe Sporting în meciul din optimile de finală ale Europa League, după un 2-2 în Portugalia, săptămâna trecută, înainte de a încerca să își mărească avansul de cinci puncte în fruntea clasamentului, duminică, în deplasarea de la Crystal Palace.
Luni, Odegaard a fost desemnat Jucătorul Anului la London Football Awards, Arsenal devenind astfel primul club din istorie care reușește să completeze o serie de patru distincții de top, Mikel Arteta (Managerul Anului), Bukayo Saka (la capitolul cel mai bun tânăr jucător) și Aaron Ramsdale (Portar) fiind de asemenea recunoscuți.
Arteta și-a propus să câștige ambele competiții, iar căpitanul crede că achizițiile din ianuarie ale lui Leandro Trossard, Jorginho și Jakub Kiwior, le-au oferit echipa necesară pentru a concura pe un front suplimentar.
Întrebat dacă Arsenal poate câștiga Europa League și își poate menține forma din Premier League, Odegaard a spus: "Da. Ultima fereastră de transferuri a fost foarte bună. Noii veniți au adus valoarea echipei. De asemenea, în afara terenului, de exemplu Jorginho este un tip cu experiență care a câștigat multe lucruri. Cu toții arată foarte bine. Ați văzut zilele trecute la Lisabona că toți sunt jucători grozavi," a spus Odegaard pentru Standard Sport.
"Când au venit în echipă, cred că au simțit că fac parte din ea și din familie încă din prima zi. Așa este acest club. Asta ne ține sus, suntem atât de conectați și îi facem pe toți să se adapteze rapid. Asta am făcut și cu noile achiziții. Vrem să câștigăm fiecare meci. Vom lupta pentru a câștiga tot ce putem."
El a adăugat: "Am spus-o de multe ori, așa că sună ca un clișeu, dar de fapt este adevărat că o luăm ușor, meci cu meci. Asta este ceea ce am făcut în tot sezonul. Asta vom continua să facem. Doar să ne concentrăm pe fiecare meci, pe fiecare sesiune de antrenament."
Fabio Vieira, lăudat de Odegaard
Odegaard a lipsit din prima etapă din cauza unei răceli, dar ar putea reveni în primul unsprezece în această seară, deși achiziția din vară (Fabio Vieira) a impresionat la revenirea în Portugalia.
"Vedem în fiecare zi la antrenamente calitatea pe care o are", a spus Odegaard despre jucătorul de 22 de ani.
"Este un jucător de necrezut. Acest lucru este valabil pentru mulți dintre jucătorii care nu joacă în acest moment. Nu vezi în fiecare zi cât de buni sunt, dar noi vedem asta, calitatea pe care o au și cât de mult pot oferi echipei. Acesta este unul dintre cele mai dificile lucruri din fotbal, nu poți juca decât în 11 oameni".
Premiul de Jucător al Anului acordat lui Odegaard este o recunoaștere a sezonului remarcabil al norvegianului și l-a lăudat pe Arteta pentru că a dus jocul la un nou nivel.
"Cred că principalul lucru pe care l-am învățat de la Arteta a fost poziția în atac... cum să fii o amenințare, cum să devii mai periculos, ce zone să ataci și când să creezi faze importante. De fiecare dată știe despre ce vorbește", a conchis Odegaard.