Noul format este menit să crească competitivitatea prin crearea unui turneu de tip Șase Națiuni sau Campionatul de Rugby pentru țările de rangul doi, înaintea Cupei Mondiale din 2027, care a fost extinsă la 24 de echipe de la 20.
Statele Unite, Canada, Fiji, Japonia, Samoa și Tonga au fost confirmate ca fiind cele șase echipe pentru ediția din 2024 a Cupei Națiunilor din Pacific.
Acestea vor fi împărțite în două grupe de câte trei echipe fiecare, a precizat organismul de conducere.
Seria finală a competiției din acest an va avea loc în Japonia, iar Statele Unite vor găzdui finala în ani alternativi.
Fiecare echipă va juca cel puțin trei meciuri, Fiji, Samoa și Tonga alcătuind grupa A, iar primele două echipe din fiecare grupă vor avansa în semifinale.
Echipele din fiecare grupă joacă între ele în meciuri acasă sau în deplasare, în format tur-retur, grupele fiind create cu gândul de a reduce călătoriile pe distanțe lungi și emisiile de carbon ale competiției, a precizat World Rugby.
"Cele șase echipe care participă la competiție vor beneficia de o certitudine pe termen lung în ceea ce privește meciurile, ceea ce le va permite să își optimizeze pregătirile și să se implice cu fanii și partenerii comerciali", a declarat Simon Raiwalui, managerul de la World Rugby responsabil cu traseele de înaltă performanță și dezvoltarea jucătorilor.
"Cu atât de multe talente în Insulele Pacificului, Japonia și cele două echipe nord-americane, fanii se pot aștepta la o competiție dură și la un spectacol deosebit, caracterizat de finalele epice din Japonia."
Meciul de baraj pentru locul cinci și semifinalele vor avea loc la Tokyo, iar finala din 2024 va avea loc la Osaka.
"Modelul oferă o certitudine fără precedent în ceea ce privește meciurile pentru federații în timp ce marea finală din SUA la fiecare doi ani se află în centrul strategiei noastre de creștere a vizibilității rugby-ului", a declarat Alan Gilpin, CEO-ul World Rugby.