Atacantul în vârstă de 33 de ani a intrat în teren în minutul 66 al partidei dintre Santos și Club Regatas Brasil (CRB), disputată pe stadionul Rei Pelé din Maceió (nord-estul Braziliei).
Prezența lui Neymar pe teren a insuflat forță în atacul lui Santos, dar nu a reușit să spargă tabela după cele 90 de minute, scorul rămânând 0-0.
Meciul, din turul trei al Cupei Braziliei, a fost decis la loviturile de departajare, CRB impunându-se cu 5-4, după ce prima manșă s-a încheiat 1-1.
Neymar a marcat un gol la loviturile de departajare.
De când a pășit pe teren, Neymar și-a arătat clasa prin pase precise către coechipierii săi din echipa antrenată de Cleber Xavier.
În ultimele minute ale meciului, Neymar a amenințat printr-un atac individual în careu și a șutat precis, însă portarul Matheus Albino, eroul calificării celor de la CRB, i-a respins mingea după ce a apărat și o lovitură de pedeapsă.
„Știu că atunci când sunt pe teren situația este diferită (…) Știu că pot să-mi ajut coechipierii,” a declarat numărul 10 după meci.
Neymar a revenit în fotbalul brazilian anul acesta, după mai bine de un deceniu petrecut în Europa și Arabia Saudită.
Venirea „Prințului” la echipa „regelui Pelé” a stârnit așteptări uriașe, însă două accidentări aproape consecutive i-au împiedicat strălucirea, în timp ce clubul se scufundă în zona retrogradării din Brasileirao.
La precedentul său meci pentru Santos, pe 16 aprilie, Neymar a părăsit terenul în lacrimi după doar 34 de minute de joc, din cauza unei accidentări, potrivit clubului.
În luna martie, Neymar a suferit o altă accidentare la aceeași coapsă, care i-a împiedicat revenirea la Selecao, după ce fusese convocat pentru meciurile de calificare sud-americane la Cupa Mondială din 2026.
Brazilia așteaptă luni prima convocare a lui Ancelotti, primul antrenor străin care va conduce Canarinha după șase decenii.
Selecționata braziliană va juca pe terenul Ecuadorului pe 5 iunie, iar cinci zile mai târziu va primi vizita Paraguayului.
În acest sezon, la revenirea sa la clubul unde a debutat, Neymar a marcat trei goluri și a oferit trei pase decisive.
Totuși, el a provocat controverse după ce a participat la Carnavalul din Rio de Janeiro și la meciuri demonstrative din Kings League în timpul perioadei de recuperare după prima accidentare.