Rusul este însă departe de titlul mondial, din moment ce finala campionatului se desfășoară în sistemul cel mai bun dintre 14 meciuri.
Nepomniașci și Ding Liren se înfruntă pentru titlul suprem la șah în condițiile în care norvegianul Magnus Carlsen și-a abandonat în mod voluntar coroana.
Cei doi mari maeștri nu au mai câștigat niciodată trofeul.
Duelul pentru titlul mondial cuprinde 14 partide de șah clasic, plus eventuale jocuri suplimentare de șah rapid pentru stabilirea câștigătorului, premiile totale puse în joc ridicându-se la două milioane de euro.
Timp de 10 ani, coroana a aparținut unui singur jucător, Magnus Carlsen, care l-a zdrobit pe Nepomniașci în al cincilea și ultimul său meci pentru titlul mondial, în decembrie 2021.
Dar în iulie 2022, norvegianul a decis să renunțe oficial să-și mai apere coroana, considerând că actualul format al meciului pentru titlul mondial este depășit. El a rămas însă activ și continuă să domine circuitul mondial de șah.
Cei doi finaliști au cel mai înalt clasament mondial după Carlsen și au obținut calificarea după ce s-au clasat pe primele două locuri la Turneul Candidaților, în urmă cu un an, la care au participat opt dintre cei mai buni șahiști ai planetei.
Ian Nepomniașci, în vârstă de 32 de ani, a dominat acest turneu și a obținut șansa de a juca din nou pentru titlu mondial, după eșecul dureros din 2021. El joacă sub drapel neutru la Astana, din cauza sancțiunilor impuse Rusiei în urma invaziei din Ucraina.
Ding Liren (30 de ani) a revenit în forță după aproape doi ani în afara competiției, din cauza Covid-19, și a obținut locul secund la Turneul Candidaților într-un joc final agitat. Marele maestru chinez, născut în orașul considerat capitala națională a șahului, Wenzhou, a obținut cea mai înaltă clasare pentru un jucător din țara sa și este primul calificat la un Campionat Mondial.
La feminin, China domină lumea șahului încă din anii 1990. La sfârșitul acestui an, tripla campioană mondială Ju Wenjun își va apăra titlul în fața compatrioatei sale Lei Tingjie.