Messi încă are magia
Odiseea lui Lionel Messi la Cupa Mondială părea să atingă apogeul perfect în Qatar, acum patru ani, când a ridicat trofeul. Sau cel puțin așa am crezut.
Pe măsură ce se apropie de 39 de ani, căpitanul Argentinei nu a putut rezista tentației de a încerca încă o dată să cucerească cel mai mare trofeu al fotbalului și a reușit un hat-trick memorabil în Kansas City.
Golurile lui Messi împotriva Algeriei – două execuții spectaculoase și o finalizare oportunistă – l-au adus la egalitate cu recordul absolut al lui Miroslav Klose la Cupa Mondială, de 16 goluri.
Atacantul Franței, Kylian Mbappe, este la două goluri în spate.
"La final, este doar o statistică și nimic mai mult," a declarat un Messi încântat.
Nicio statistică nu poate reda pe deplin geniul lui Messi, dar cifrele ajută la conturarea poveștii unui om care continuă să fascineze pe scena mondială.
Contra Austriei, luni, Messi are șansa să devină singurul deținător al recordului, consolidându-și și mai mult statutul de cel mai mare jucător din istorie.
Ronaldo, fără vlagă
Cristiano Ronaldo a fost în centrul atenției în meciul de deschidere al Portugaliei împotriva Republicii Democrate Congo, după ce trei dintre cele mai mari staruri ale fotbalului au strălucit în prima rundă de meciuri.
Kylian Mbappe și Erling Haaland au marcat fiecare câte două goluri, iar cursa pentru Gheata de Aur a început în forță, în timp ce Lionel Messi i-a eclipsat pe toți cu un hat-trick.
Ronaldo, care evoluează în Arabia Saudită, a fost însă mai mult spectator în primul meci al celei de-a șasea Cupe Mondiale, Portugalia remizând 1-1 cu RD Congo la Houston.
Cele 25 de atingeri ale balonului ale jucătorului de 41 de ani au fost cele mai puține într-un meci la un turneu major pentru Portugalia, atunci când a jucat tot meciul.
Iar Ronaldo, care se apropie de borna de 1.000 de goluri marcate în carieră pentru club și echipă națională, a ajuns acum la 10 meciuri consecutive la turnee majore fără să marcheze.
Antrenorul Roberto Martinez are de luat o decizie dificilă dacă să renunțe sau nu la un jucător care a avut una dintre cele mai impresionante cariere din istoria fotbalului.
Capul Verde demonstrează că merită un turneu cu 48 de echipe
Portarul Capului Verde, Vozinha, în lacrimi în brațele colegilor săi, a fost una dintre imaginile definitorii ale primei runde, în condițiile în care arhipelagul cu puțin peste 500.000 de locuitori a remizat fără goluri în fața campioanei Europei, Spania.
La Roja era așteptată să câștige fără emoții la Atlanta, dar s-a lovit de portarul inspirat, în vârstă de 40 de ani, și de o națiune hotărâtă să lase o impresie la debutul la Cupa Mondială.
Prin acest rezultat, Capul Verde a dat o replică criticilor formatului extins la 48 de echipe, inclusiv președintelui UEFA, Aleksander Ceferin, care susținea că noul format va duce la meciuri "complet neinteresante".
Paradele lui Vozinha l-au transformat instantaneu într-o senzație pe rețelele sociale.
Dacă înainte de meci avea 50.000 de urmăritori pe Instagram, acum are aproape 13 milioane, mai mult decât starul NFL Patrick Mahomes și vedeta NBA Victor Wembanyama.
Stadioane pline, în ciuda biletelor scumpe
Imaginea stadionului Levi's din Santa Clara, care a găzduit Super Bowl-ul în acest an, aproape plin la meciul dintre Austria și Iordania de marți – poate nu cea mai atractivă partidă – a demonstrat că prețurile ridicate ale biletelor nu îi țin departe pe spectatori la această Cupă Mondială.
FIFA a anunțat că prezența oficială de 68.527 de spectatori a făcut parte din totalul de 281.223 de fani care au trecut prin porți marți, depășind precedentul record de la Cupa Mondială pentru o singură zi, de 277.070, stabilit pe 28 iunie 1994.
CUPA MONDIALĂ FIFA 2026
Cupa Mondială din 2026 se va desfășura în perioada 11 iunie – 19 iulie în Statele Unite, Canada și Mexic. La turneu vor participa 48 de echipe naționale, iar meciurile se vor disputa pe 16 stadioane moderne.
Toate știrile de la Cupa Mondială | Programul meciurilor și ore | Clasament grupe | Loturile celor 48 de echipe | Echipamentele oficiale
Cupa Mondială la TV | Predicții și cote | Posibile surprize la Cupa Mondială | Stadioane Cupa Mondială | Noile reguli de la Mondial | Protocol furtuni și fulgere
Arbitrii temperează cartonașele roșii
Doar patru cartonașe roșii au fost arătate la fiecare dintre ultimele două Cupe Mondiale, în 2018 și 2022, o scădere notabilă față de turneele anterioare.
Părea că vom asista la o avalanșă de eliminări de această dată, când trei jucători au fost eliminați în meciul de deschidere, Mexic, co-gazdă cu 10 oameni, învingând Africa de Sud, rămasă în nouă, cu 2-0.
Dar se pare că prestația arbitrului brazilian Wilton Sampaio a determinat FIFA să încurajeze arbitrii să fie mai prudenți când vine vorba de cartonașul roșu.
Niciun jucător nu a mai fost eliminat în următoarele 23 de meciuri.