După 120 de minute fără un deznodământ clar, 1-1, confruntarea dintre Emiratele Arabe Unite și Algeria s-a decis la penalty-uri. Jucătorii antrenorului român au fost mai exacți de la punctul cu var și s-au impus cu 7-6, asigurându-și un loc între cele mai bune patru echipe ale competiției.
Prima repriză a trecut fără faze care să aibă un impact pe tabelă. La reluare, însă, Algeria a deschis scorul imediat, prin reușita lui Boulbina din minutul 46. Replica Emiratelor a venit după aproximativ 20 de minute, când Bruno a restabilit egalitatea.
Duel de foc în semifinale: urmează Maroc
În penultimul act al competiției, Emiratele Arabe Unite vor avea un adversar extrem de dificil. Maroc, considerată principala favorită la câștigarea turneului și semifinalistă la ultima Cupă Mondială, va fi următorul obstacol pentru echipa lui Olăroiu. Cealaltă semifinală le va aduce față în față pe Iordania și Arabia Saudită.
Calificarea în fazele eliminatorii a venit după un traseu echilibrat în Grupa C, unde Emiratele Arabe Unite au încheiat pe poziția secundă, sub Iordania, dar înaintea Egiptului și Kuweitului.
Pentru Cosmin Olăroiu, în vârstă de 56 de ani, miza este una clară. Federația i-a trasat ca obiectiv cucerirea trofeului, performanță care ar compensa dezamăgirea recentă din preliminariile Cupei Mondiale, acolo unde echipa sa a fost eliminată la baraj de Irak.