După cum s-a anunțat, Istvan Kovacs va arbitra meciul dintre Villarreal şi Olympique Marseille, care va avea loc joi 14 martie, de la ora 19:45, pe Estadio de la Ceramica. Arbitri asistenți au fost nominalizați Vasile Marinescu şi Ovidiu Artene, iar al patrulea oficial va fi Andrei Chivulete. În camera VAR se vor afla alți doi români, Cătălin Popa şi Horațiu Feşnic.

OM a învins-o în tur pe Villarreal cu 4-0.

De ce nu îl vor francezii pe Kovacs

Istvan Kovacs a arbitrat, pe 9 august, partida Panathinaikos - Olympique Marseille, câştigată cu 1-0 de gazde, în prima manşă din turul al treilea preliminar al Ligii Campionilor.

Românul l-a eliminat atunci pe Geoffrey Kondogbia, jucătorul oaspeților, pentru două cartonaşe galbene, dintre care primul, foarte sever, a fost arătat în secunda 32 a meciului. OM l-a criticat pe Kovacs şi fiindcă nu a dictat un penalty în favoarea sa după un fault comis asupra lui François-Regis Mughe.

Săptămâna următoare, OM a fost eliminată la lovituri de departajare, clubul francez acuzând şi în meciul retur decizii ale arbitrilor. Gruparea din Hexagon a trimis o scrisoare către UEFA după dubla manşă cu Panathinaikos pentru a se plânge de arbitrajul din cele două meciuri.

Citește și: Villarreal suspendă cursurile în mai multe școli din cauza meciului cu Marseille

Delegarea lui Kovacs la returul cu Villarreal a fost percepută ca o ”stângăcie” şi ”o lipsă de respect” față de OM, a explicat o sursă consultată de AFP. ”Nu suntem fericiți şi nu înțelegem prea bine, sunt mulți arbitri buni”, a adăugat sursa.

Aceeaşi sursă a confirmat pentru AFP că marți dimineața a fost scrisă o scrisoare pentru a fi trimisă la UEFA.