Croația, vicecampioană în 2018, s-a impus prin golurile marcate de Josko Gvardiol (20) și Mislav Orsic (29) și a încheiat Cupa Mondială cu un succes, în timp ce Luka Modric (37 de ani) și-a luat, probabil, adio de la cea mai importantă competiție fotbalistică.
Croația a învins Brazilia în sferturile de finală, dar pentru Dalic, meciul pentru medalia de bronz de sâmbătă a fost punctul culminant al turneului lor.
"În orice caz, ultimul meci pe care l-am jucat. Dacă vă amintiți, am spus că dacă am fi pierdut, ar fi fost un dezastru", a declarat Dalic, care i-a adus un omagiu fostului mijlocaș sârb Sinisa Mihajlovic după moartea acestuia, vineri.
"A fost un meci dificil, mare. Vreau să felicit Marocul, a luptat până în ultimul minut, în ciuda oboselii. Pot fi mândri, îmi amintesc de noi acum patru ani. Suntem printre cele mai bune echipe din lume".
Croația poate acum să privească cu încredere spre viitor.
"Este sfârșitul unui ciclu pentru noi, sfârșitul unei călătorii. Meciul din această seară și victoria reprezintă cel mai important moment al turneului pentru noi", a declarat Dalic.
"Da, aceasta este ultima Cupă Mondială pentru unii dintre jucătorii mei de astăzi, din cauza vârstei lor. Dar avem jucători tineri în echipă și este grozav pentru Croația", a adăugat el, referindu-se la omul meciului, Gvardiol, dar și la Lovro Majer (24 de ani) și Borna Sosa (24 de ani).
Cu toate acestea, Dalic se bazează în continuare pe vechea sa gardă pentru Liga Națiunilor și pentru preliminariile Euro 2024.
"Nu am fi ajuns atât de departe fără jucătorii noștri mai vechi. Avem un viitor mare, Croația nu are de ce să se teamă. Este sfârșitul unei ere pentru o generație? Ei bine, încă mai avem Liga Națiunilor și calificările pentru Euro. Tot ce știu este că Croația are un viitor strălucit".
Croația s-a calificat în Final Four-ul Ligii Națiunilor, care se va disputa în iunie și la care vor mai lua parte Italia, Spania și Țările de Jos.