Nottingham și United sunt singurele două câștigătoare ale EFL Cup care au rămas în competiție. În precedentul duel, disputat la finalul anului trecut, Manchester United s-a impus cu 3-0. În etapa din weekend, Nottingham Forest a reușit un egal prețios în deplasare la Bournemouth, contracandidată directă la retrogradare.
Forest, de patru ori campioană a Cupei EFL, nu a mai câștigat niciun turneu la care participă cluburi din prima ligă de la epoca de aur condusă de Brian Clough, în care a cucerit de două ori consecutiv Cupa EFL (1977/78, 78/79, 88/89 și 89/90). Actualul șef, Steve Cooper ar putea fi cu greu mai mândru de parcursul lor în 2022/23, spunând presei: "A dat generației noastre mai în vârstă o șansă de a-și aminti și a dat generației noastre mai tinere o șansă de a intra pe un teritoriu nou. Acest lucru va fi întotdeauna important pentru mine".
Pentru a ajunge în finală, Forest trebuie să treacă însă de United, echipă pe care nu a mai învins-o din decembrie 1994. (E1, Î7).
De la obținerea ultimului titlu în Cupa EFL în 2016/17, Manchester United a fost eliminată în faza semifinalelor de două ori, de fiecare dată de marii rivali de la City.
Ten Hag a spus că United a trecut peste înfrângerea cu 3-2 din derby-ul cu Arsenal, iar jucătorii săi sunt pe deplin concentrați să înfrunte Forest, care ocupă locul 13 în clasament, cu nouă locuri sub United.
Cu un bilanț pozitiv al întrecerilor directe, United este optimistă că poate câștiga manșa tur și ia o opțiune serioasă pentru calificarea în finală. Cea mai mare provocare pentru managerul Erik ten Hag în acest moment este prevenirea oboselii și a epuizării. Acesta va fi al nouălea meci oficial dintr-o serie 18 partide pe care United le desfășoară între Crăciun și sfârșitul lunii februarie.
Jucători de urmărit: Fostul jucător al lui United, Jesse Lingard este singurul jucător care a marcat în două dintre cele patru victorii ale lui Forest în Cupa EFL în acest sezon. De cealaltă parte, Marcus Rashford a înscris în 8 din ultimele 9 partide consecutive disputate de Manchester United.
Statistică interesantă: Cele patru victorii consecutive ale lui United în Cupa EFL și FA Cup din acest sezon au fost toate la o diferență de cel puțin două goluri, la fel ca și șase din ultimele șapte victorii directe în fața lui Forest.
Urmărește Nottingham Forest - Manchester United pe Flashscore
În cealaltă semifinală, Newcastle s-a impus cu 1-0 în partida tur de pe terenul celor de la Southampton.