Brighton ar putea fi una dintre marile câștigătoare dacă City primește sancțiuni severe pentru încălcarea regulamentelor financiare.
Pescărușii traversează o perioadă excelentă, fiind la doar două puncte în urma ocupantei locului secund, Arsenal, înaintea derby-ului tensionat cu Crystal Palace.
AFP Sport analizează cele mai importante momente ale etapei din primul eșalon englez, programate în acest weekend.
Cel mai slab start al lui Man Utd din ultimii 40 de ani
United a avut cel mai slab start de campionat din ultimii 40 de ani și a fost aruncată și mai adânc în haos după atacul fundașului Lisandro Martinez la adresa conducerii clubului, pe fondul lipsei investițiilor în lot, după înfrângerea cu 0-2 suferită marți în fața lui Atletico Madrid.
Argentinianul l-a criticat pe directorul tehnic Jason Wilcox, după ce „Diavolii roșii” au adus doar trei mijlocași în perioada de transferuri.
Însă Martinez însuși se numără printre cei mai vinovați pentru startul dezastruos de sezon, fiind implicat în golurile primite de la Fulham și Tottenham în ultimele săptămâni.
United a câștigat un singur meci din primele șase etape de campionat și a fost eliminată și din Cupa Ligii luna trecută de Brighton.
Leeds nu a mai învins-o pe United la Elland Road din 2002, dar i-a administrat singura înfrângere acasă lui Carrick în perioada în care acesta a fost interimar, sezonul trecut, când cele două echipe s-au întâlnit în aprilie.
Carrick riscă tot mai mult să devină cel mai recent manager incapabil să oprească declinul accentuat al clubului de pe Old Trafford, început după retragerea lui Sir Alex Ferguson în 2013.
El a spus însă că atmosfera ostilă care își așteaptă echipa reprezintă ocazia perfectă pentru revenire.
„Ce meci grozav ne așteaptă duminică. Este un meci fantastic pentru noi, pentru club, pentru istorie și pentru suporteri”, a declarat Carrick.
„Totul în legătură cu acest meci este grozav, așa că vom fi pregătiți.”
Cazul lui City lasă campionatul în suspans
Manchester City ocupă confortabil primul loc în clasament, cu șase victorii în șase etape, dar toate acestea ar putea să nu mai conteze dacă nu reușește să anuleze verdictul de vinovăție în cazul celor peste 100 de acuzații privind încălcarea regulamentelor Premier League.
Elevii lui Enzo Maresca au lăsat deoparte această distragere pentru a câștiga cu 3-0 la Liverpool weekendul trecut și au avut o reacție impresionantă în repriza a doua, în ciuda înfrângerii cu 2-4 în fața lui Paris Saint-Germain, într-un meci spectaculos de Champions League disputat marți.
Însă incertitudinea privind viitorul clubului a lăsat întregul campionat în suspans.
City neagă orice abatere, iar cazul început în urmă cu opt ani va mai dura cel puțin câteva luni, înainte ca apelul să fie judecat și să fie anunțată o posibilă sancțiune.
„Gândul meu de bază este că nimic din toate acestea nu face bine fotbalului și că nu există câștigători”, a declarat fostul selecționer al Angliei, Gareth Southgate.
City își poate mări avansul din fruntea clasamentului la șase puncte când Ipswich vine pe Etihad sâmbătă, în timp ce Arsenal va juca abia 24 de ore mai târziu, la Nottingham Forest.
Brighton visează la Champions League
Singura înfrângere suferită de Arsenal în acest sezon a venit în fața lui Brighton, scor 0-3, iar ascensiunea remarcabilă a echipei ar putea atinge noi culmi în acest sezon, în condițiile în care multe dintre formațiile consacrate se confruntă cu probleme.
Brighton a urcat rapid prin divizii și a ajuns în cupele europene datorită expertizei patronului Tony Bloom în analiza datelor.
Însă echipa nu a jucat încă în Champions League.
Deși își vinde în mod constant cei mai valoroși jucători cluburilor mai bogate, recrutarea inteligentă atât a fotbaliștilor, cât și a antrenorilor le-a permis celor de la Brighton să continue să prospere.
Acest lucru a transformat-o și în favorita neutrilor, dar managerul Fabian Hurzeler vrea ca echipa sa să-și arate latura agresivă împotriva rivalei Palace, duminică.
„Vrem să fim nemiloși. Vrem să creăm o atmosferă atât de energică, încât să fie foarte greu pentru orice echipă să vină aici”, a declarat Hurzeler.
„Trebuie să construim în continuare împreună cu fanii noștri și să nu mai fim un club de fotbal prea amabil.”
Urmărește Premier League cu Flashscore
Primește știri despre echipele și jucătorii tăi favoriți
Transferuri, știri, interviuri: Activează notificările pentru știri despre jucătorii și echipele tale preferate.
