Cu Fernando Alonso plecând din pit lane și Sainz pierdut în jumătatea inferioară a grilei, atenția zecilor de mii de spanioli care au umplut Montmeló, dar și a celorlalți fani de F1, a fost să vadă dacă Hamilton, cu determinare maximă – și pneuri soft – putea să revină la gloria de altădată și să-l depășească pe poleman, Russell. Însă startul a semănat cu aproape toată prima jumătate a cursei: fără incidente, iar aproape toți, cu excepția lui Hadjar, și-au păstrat pozițiile.
A fost nevoie de multe tururi pentru ca lucrurile să devină interesante. După ce Stroll și-a retras dezamăgitorul AMR26 din cauza unei probleme la cutia de viteze, Leclerc a făcut spectacol depășindu-l pe Piastri și atacându-l pe Verstappen. În turul 12 a început deja dansul intrărilor la boxe, din cauza degradării pneurilor. Primul a fost Hamilton, care a încercat să-i ia fața lui Russell. Dar pilotul Mercedes a reacționat rapid, iar apoi și ceilalți favoriți, astfel că totul a rămas neschimbat, cu Antonelli așteptându-și șansa pe locul trei.
Cu puțin înainte de jumătatea cursei, programată la 66 de tururi, Hamilton a efectuat a doua oprire, arătând clar că merge pe strategia cu trei opriri. Mercedes nu a reacționat, lăsându-i pe Russell și pe Kimi Antonelli pe pistă, iar acesta din urmă a redus diferența și a început să-și preseze coechipierul. Însă britanicul de la Ferrari zbura pe circuit, recuperând peste două secunde pe tur și devenind lider virtual. În turul 38, dominația lui Lewis a devenit realitate după oprirea celor doi din față, pe care i-a depășit cu peste 15 secunde.
Abandonul lui Alonso
În ultimul sfert al cursei, în turul 40, pilotul spaniol a rămas blocat în pietriș din cauza unei defecțiuni la baterie, ceea ce a dus la apariția unui safety car virtual care i-a permis lui Hamilton să intre pentru ultima dată la boxe, pierzând astfel mai puțin timp decât la o oprire normală – datorită reducerii obligatorii a vitezei pe pistă – și să revină pe asfalt tot ca lider. Dacă Russell și Antonelli voiau să câștige la Barcelona, trebuiau să-l depășească pe pistă.
Toată emoția, la final
Hamilton, plin de entuziasm, a forțat și a mărit avansul la peste 10 secunde. Victoria era deja asigurată atât pentru el, cât și pentru Căluțul Cabrat. În spate, Antonelli, cu cinci tururi înainte de final, s-a săturat să fie umbra coechipierului și l-a depășit pentru a urca pe locul doi. Dar a terminat cu o parte din aripă ruptă și, după câteva viraje, mașina s-a oprit. Baterie, motor? Aproape în același timp, Leclerc a pierdut servodirecția. Două abandonuri consecutive ale unor favoriți.
Un nou safety car virtual a apărut pe ecrane, iar la plecarea acestuia, Hamilton a fost declarat câștigător și a redus cu 25 de puncte diferența față de liderul Mondialului. Russell și Norris l-au însoțit pe podium. Iar în spatele lor, de pe locul patru până pe 10, Verstappen, Piastri, Hadjar, Gasly, Colapinto, Lawson și Lindblad.