Kenya se numără printre cele șapte țări considerate federații de "categoria A" - cu cel mai mare risc de dopaj - de către AIU, ceea ce înseamnă că atleții din aceste țări trebuie să fie supuși la cel puțin trei teste în cele 10 luni care preced un eveniment major pentru a putea concura acolo.

Numărul total de 55 de sportivi care au primit interdicții este al treilea cel mai mare dintre toate naționalitățile, după Rusia (102) și India (61).

Rusia a fost interzisă de World Athletics să concureze ca națiune în atletism din 2015, dar atleții nepătați au putut concura în continuare sub un steag neutru până la invazia țării în Ucraina în februarie, când toți sportivii din această țară au fost interziși.

Situația Kenyei va fi discutată săptămâna viitoare la reuniunea Consiliului Mondial de Atletism de la Roma. 

Ababu Namwamba, ministrul Tineretului, Sportului și Artelor, i-a scris președintelui World Athletics, Lord Coe, pentru a-l asigura că guvernul kenyan susține integritatea atletismului și va lua măsuri ferme în acest sens.

"Nu putem permite ca națiunea noastră să fie interzisă din cauza acțiunilor unor indivizi lacomi și lipsiți de etică", a declarat Namwamba.

"Îi vom lua în vizor și ne vom ocupa în mod decisiv de infractori și de sindicatele lor. Trebuie să lucrăm împreună pentru a eradica dopajul și trișarea din atletism și din sport în general."

O suspendare totală din partea World Athletics și a AIU ar fi o lovitură uriașă pentru reputația țării est-africane, care a câștigat 34 din cele 35 de medalii olimpice de aur ale sale în probele de atletism.

Comitetul Național Olimpic din Kenya (NOC-K) a salutat intervenția guvernului și a declarat că va continua să sprijine "toate eforturile și acțiunile în calitate de partener în desființarea tuturor sistemelor și căilor care perpetuează viciul dopajului în atletism".