Cooney a câștigat titlul cu o victorie asupra lui Liam Gaynor la Dublin în noiembrie 2023, dar a petrecut un an departe de ring cu o accidentare la mână. El a revenit în octombrie cu o victorie asupra lui Tampela Maharusi.
"Suntem complet devastați să anunțăm că, după o săptămână de luptă pentru viața sa, John Cooney a decedat din păcate", a declarat Mark Dunlop de la MHD Promotions pe social media.
Sportivul în vârstă de 28 de ani fusese internat în spitalul din Belfast după o intervenție chirurgicală, după ce s-a descoperit că avea o hemoragie intracraniană.
El a părăsit ringul pe o targă după ce lupta de sâmbăta trecută de la Ulster Hall din oraș a fost oprită în runda a noua.
"Este o tragedie să pierdem acest tânăr și bun boxer", a declarat fostul campion mondial la categoria pană Barry McGuigan.
„A fost doar un copil minunat”, a declarat fostul campion mondial la box Barry McGuigan pentru BBC Radio 5 Live. „Este șocant și trist și sfâșietor.”