Greșelile la un European pot fi fatale pentru orice echipă, dar să greșești împotriva campioanei en-titre și a uneia dintre principalele favorite la trofeu e aproape sinucidere colectivă. Așa se poate descrie evoluția Portugaliei în fața Franței.
Revenirea lui Iturriza, absent în meciul cu Germania din cauza suspendării, era un semn bun pentru portughezi, care știau că trebuie să fie la capacitate maximă pentru a ține piept unei echipe franceze pline de vedete, precum Dika Mem. Totuși, nici experiența jucătorului de 35 de ani nu a fost suficientă pentru ca Portugalia să poată lupta pentru rezultat.
Primele minute au fost un semn clar al deznodământului. Franța a stabilit recordul de goluri marcate într-o primă repriză la un European, înscriind de 28 de ori (!), aproape un gol pe minut, în timp ce Portugalia a reușit doar 15, adică unul la fiecare două minute.
După puțin peste cinci minute, Portugalia avea doar două goluri, iar Paulo Jorge Pereira a fost nevoit să solicite un time-out, la scorul de 9-4. Nici această pauză nu a adus inspirație echipei: Kiko Costa a ratat o aruncare de la șapte metri, iar Capdeville a încheiat prima repriză fără nicio paradă - singura intervenție portugheză în primele 30 de minute i-a aparținut lui Tonicher.
Progrese târzii
Era clar că meciul era pierdut, dar dincolo de scor, Portugalia avea nevoie să recupereze imaginea bună lăsată în fața Danemarcei și chiar contra Germaniei, în ciuda eșecului.
Paulo Jorge Pereira a apelat la spiritul echipei într-un nou time-out, înainte ca pauza să vină cu o diferență de 13 goluri și o misiune aproape imposibilă pentru Portugalia, care a intrat în repriza secundă cu obiectivul de a limita proporțiile scorului și a reușit să joace 30 de minute mai apropiate de potențialul său.
Capdeville a reușit patru parade în 15 minute și a ajutat la reducerea diferenței la opt goluri, dar soarta meciului fusese decisă încă din primele cinci minute. Totuși, au existat evoluții individuale bune pentru Portugalia, cu Salvador Salvador în prim-plan, autor a cinci goluri. Partida, încheiată cu scorul de 46-38, a intrat în istorie ca cea mai prolifică din toate timpurile la Europene, precedentul record fiind stabilit tot la această ediție a EURO, duelul dintre Slovenia și Muntenegru încheindu-se cu scorul de 41-40.
În competițiile mondiale, cel mai mare număr de goluri într-un singur meci a fost de 80. Recordul a fost atins în 2021, la partida Slovenia - Coreea de Sud 51-29, dar și la Campionatul Mondial din 2011, în confruntarea România - Rusia, încheiată 38-42.