Fundașul spaniol, care a avut un debut de sezon excelent în Germania, cu 11 goluri și 15 pase de gol pentru Bayer Leverkusen, are un sezon de vis, cu o convocare la naționala Spaniei și o posibilă prezență la Euro-2024, după ce a plecat de la Benfica la finalul sezonului.
În prezent, stoperul recunoaște că i-a fost greu să ia această decizie și a arătat cu degetul spre modul în care a fost tratat la Luz.
"Nu a fost o decizie ușoară, dar este de asemenea adevărat că clubul nu a mizat cu adevărat pe mine și a venit un moment în care a trebuit să iau în calcul alte alternative. Leverkusen a venit cu o ofertă interesantă și am decis să o accept", a spus el.
"Ideea mea a fost întotdeauna să continui. A existat chiar un moment în care am decis să rămân, aceasta era dorința mea, dar când a fost vorba de negocieri au existat întotdeauna diferențe mari între mine și club, care avea o altă viziune. De aceea nu a fost posibil să ajungem la un acord", a adăugat el.
Grimaldo recunoaște că a trecut prin momente dificile pe Da Luz, dar preferă să prețuiască amintirile pozitive ale unei perioade care a durat șapte sezoane și jumătate și în care a câștigat nouă trofee, dintre care patru campionate.
"De prea multe ori am fost criticat pe nedrept. De multe ori a trebuit să fac pe polițistul rău în apărarea coechipierilor mei. După înfrângeri mi-am arătat mereu fața, au existat conflicte în care nu aveam nicio vină, dar eu eram cel criticat. Mai presus de toate, însă, este realitatea că am dat întotdeauna totul pentru club", explică el.
Xabi Alonso, antrenorul "special"
După mai mulți ani în care a strălucit în Portugalia, faptul că a decis să se mute la Bayer Leverkusen a fost o adevărată surpriză. Cu toate acestea, spaniolul a declarat că nu a simțit niciodată că face un pas înapoi, mai ales pentru că sezonul echipei germane se anunță a fi unul istoric. Între timp, el l-a lăudat pe compatriotul său Xabi Alonso, antrenorul momentului în fotbalul european.
"Nu am acest sentiment, Leverkusen este un club mare. În primul meu an putem câștiga Bundesliga, Cupa și Europa League. Și avem un antrenor foarte special, Xabi Alonso, care va merge foarte departe și care a avut încredere în mine de la început. Sunt foarte fericit și sunt convins că am luat o decizie bună", a declarat el.
În comparație cu ceilalți antrenori cu care a lucrat pe Estádio da Luz, Grimaldo, care i-a lăudat pe Schmidt, Jesus și Rui Vitória, l-a indicat pe Bruno Lage ca fiind cel mai asemănător cu tehnicianul spaniol.
"Datorită modului în care vede jocul, pasele scurte, posesia mingii, poate că Bruno Lage este cel care seamănă cel mai mult cu Xabi Alonso. Când a ajuns la echipă, tuturor jucătorilor le-au plăcut foarte mult ideile pe care le-a adus și schimbările pe care le-a făcut", a explicat el.