Courtois a fost absent de la echipa belgiană timp de aproape doi ani, după o dispută în iunie 2023 cu antrenorul precedent Domenico Tedesco cu privire la banderola de căpitan.
Aceasta a însemnat că portarul în vârstă de 32 de ani, care are 102 selecții pentru Belgia, a lipsit de la Campionatul European de anul trecut, dar de la demiterea lui Tedesco și numirea lui Rudi Garcia ca nou antrenor în ianuarie, portarul lui Real Madrid s-a răzgândit.
Anunțul de vineri privind echipa a fost primul pentru Garcia, care debutează la conducerea naționalei atunci când întâlnește Ucraina în meciul de baraj. Prima manșă va avea loc la Murcia, în Spania, joia viitoare, iar returul la Genk, pe 23 martie.
Revenirea iminentă a lui Courtois nu a fost pe placul lui Koen Casteels, care a fost primul portar titular în absența sa, ceea ce l-a determinat pe Casteels să părăsească duminica trecută echipa națională, criticând decizia de a accepta dorința fostului portar de a reveni.
Casteels a sugerat că au existat și alți jucători care au fost nemulțumiți de comportamentul lui Courtois în disputa cu Tedesco.
Întrebat la o conferință de presă dacă lui Courtois i se va cere să își ceară scuze pentru comportamentul său, Garcia a spus: "Începem cu o tablă albă. Nu voi vedea jucătorii până luni, dar vom vorbi din nou cu liderii despre ceea ce s-a întâmplat.
Dar după aceea, nu voi continua să insist asupra a ceea ce s-a întâmplat cu ani în urmă. Altfel, nu vom face niciun progres".
În ceea ce privește funcția de căpitan, pe care Kevin De Bruyne a preluat-o de la Eden Hazard după Cupa Mondială din 2022, Garcia a spus că încă nu a luat o decizie.
"Am o idee în capul meu despre asta. Kevin, Romelu (Lukaku) și Thibaut sunt cu siguranță candidați. Vom vedea săptămâna viitoare care sunt liderii", a adăugat Garcia.
Naționala Belgiei
Portari: Thibaut Curtois, Thibaut Thibaut Courtois (Real Madrid), Senne Lammens (Royal Antwerp), Matz Sels (Nottingham Forest), Maarten Vandevoordt (RB Leipzig)
Apărători: Timothy Casham (Fulham) Timothy Castagne (Fulham), Zeno Debast (Sporting Lisabona), De Cuyper(Club Brugge), Koni De Winter (Genoa), Wout Faes (Leicester City), Brandon Mechele (Club Brugge), Thomas Meunier (Lille), Arthur Theate (Eintracht Frankfurt)
Mijlocași: Kevin De Bruyne(Manchester City), Bryan Heynen (Racing Genk), Jorthy Mokio (Ajax Amsterdam), Nicolas Raskin (Rangers), Youri Tielemans (Aston Villa), Hans Vanaken (Club Brugge)
Atacanți: Charles De Ketelaere (Atalanta), Jeremy Doku (Manchester City), Malick Fofana (Olympique Lyonnais), Romelu Lukaku (Napoli), Dodi Lukebakio (Sevilla), Lois Openda (RB Leipzig), Alexis Saelemaekers (AS Roma), Leandro Trossard (Arsenal).
Urmărește prima manșă dintre Belgia și Ucraina cu Flashscore.