De Bruyne, 35 de ani, are 124 de selecții de la debutul său ca adolescent în 2010, sub comanda lui Georges Leekens, și este pregătit să adauge noi apariții, întrucât Belgia are acum un nou selecționer, pe Mark van Bommel.
Noua eră începe împotriva Italiei la Roma vineri, urmată de dueluri din Nations League cu Franța (de două ori) și Turcia în următoarele trei săptămâni.
În ultimele săptămâni, De Bruyne a văzut cum vechiul său coleg Axel Witsel s-a retras, iar portarul Thibaut Courtois a lipsit din Nations League, însă a declarat marți reporterilor că nu a luat niciodată în calcul să renunțe la echipa națională.
„Nu, nu a fost niciodată o problemă pentru mine”, a spus el. „Antrenorul m-a întrebat ce vreau să fac. După Cupa Mondială, sentimentul meu a fost că m-am simțit bine. Mulți jucători m-au rugat, de asemenea, să rămân.
„M-am simțit și fizic bine și am vrut în continuare să joc. Aceasta este cea mai importantă motivație. Atât timp cât am această motivație, de ce nu aș continua?”
De Bruyne, impresionat de noul selecționer
De Bruyne nu a simțit nevoia unei pauze temporare în meciurile din Nations League, așa cum a făcut Courtois.
„Va veni o zi când voi spune că nu mai am nevoie să fac asta, dar nu este ceva la care mă gândesc acum.
„Cred că aceștia vor fi ultimii mei doi ani”, dar apoi, ezitând, a adăugat: „Niciodată să nu spui niciodată. În acest moment mă simt bine, așa că vom vedea.”
De Bruyne a spus că este impresionat de noul selecționer Van Bommel. „Un olandez tipic, foarte direct în relațiile sale. Îmi place asta, e genul de om care spune lucrurilor pe nume.
„Acum trebuie să încercăm să avem un start bun, iar după patru meciuri vom ști ce putem realiza”, a adăugat mijlocașul celor de la Napoli.
„Cred că nivelul meu este destul de bun. Sunt destul de mulțumit de modul în care joc. Am fost surprins de cât de bine pregătit fizic eram când am revenit în august și de cât de în formă mă simt.
„Am jucat deja trei meciuri la rând, câte 90 de minute. Dacă pot continua așa, este excelent pentru mine. Este foarte pozitiv. Nivelul meu comparativ cu acum 10 ani? Există o diferență, dar este normal”, a spus De Bruyne.