O adevărată performanță pentru echipa națională, care potrivit clasamentului Fifa este considerată cea mai slabă din lume. Nu pentru mult timp, însă. Într-un interviu exclusiv acordat Flashscore, Roberto Cevoli, principalul artizan al unei isprăvi care a făcut înconjurul lumii, a declarat că este convins că poate ridica ștacheta și mai sus.
Și da, pentru că, în ciuda faptului că este încă proaspăt promovat în Liga C, antrenorul din San Marino (care a evoluat în cariera de fotbalist în Serie A la Modena ) este conștient că anumite combinații ar putea permite echipei sale să joace în play-off-ul din martie 2026 care va atribui ultimele bilete pentru următoarea Cupă Mondială: "La sfârșitul preliminariilor vom vedea ce va fi”.
Să ne întoarcem în urmă cu doar câteva zile și, în primul rând, felicitări. Euforia încă nu a trecut, dar, acum că au trecut câteva zile, la ce nu vă puteți abține să nu vă gândiți?
”La marea emoție de îndată ce arbitrul a fluierat finalul meciului. A durat câteva zile. Și apoi ne-am gândit la ce a fost tot drumul până aici, la lucrurile pe care ni le-am spus cu președintele, la primele întâlniri, la toate aceste situații care ne vin în minte când se întâmplă aceste miracole. Da, hai să le numim miracole".
Cum v-ați convins băieții că San Marino nu este cea mai slabă echipă națională de pe planetă?
”Spunându-le că am întrezărit calități în ei. Ei nu știau că sunt atât de buni și, după părerea mea, sunt, și ar putea juca în diferite ligi în Italia și, în schimb, rămân printre amatori și nu înțelegem de ce. Probabil pentru că jucătorii din San Marino sunt priviți un pic diferit în Italia și regret acest lucru".
Jucătorii dumneavoastră vă consideră acum un maestru, dar ce ați învățat de la ei și din această experiență?
”Cu multă voință poți realiza lucruri mari. Ceva ce învățasem deja în cariera mea de jucător, dar ei nu au făcut decât să-mi confirme că ceea ce credeam eu era adevărat: nu trebuie să renunți niciodată”.
Când v-ați dat seama că puteți schimba istoria Titanilor? Care a fost momentul cheie?
"Înfrângerea cu Slovacia într-un amical jucat în iunie anul trecut în Austria. Se pregăteau pentru Campionatul European - pe care aveau să-l joace apoi superb - și am pierdut cu 4-0, un rezultat care ar fi putut fi considerat mai mult decât acceptabil pentru San Marino. În schimb, la sfârșitul meciului, eu, staff-ul meu și toți băieții eram furioși, conștienți că ar fi putut face mai mult. Asta m-a făcut să realizez că băieții au vrut să facă ceva important".
Din primul moment v-ați concentrat pe tineri, mai degrabă decât pe o echipă experimentată. Credeți că vreunul dintre acești tineri va putea să calce pe urmele antrenorului lor și să joace într-o zi în Serie A?
”Cred că sunt câțiva tineri foarte interesanți. Sunt unii din 2006, de 17-18 ani, care au calități incredibile. Nu știu dacă vor ajunge să joace în Serie A, dar cred că își pot croi cu ușurință o carieră în categorii importante din Italia, poate în Serie B, după părerea mea, sunt trei sau patru care pot ajunge acolo și asta mă face foarte fericit și îmi dă speranța că viitorul echipei naționale din San Marino nu se limitează la ceea ce am făcut noi, ci poate fi și mai bun. În opinia mea, există încă marje mari de creștere".
Printre cei mai interesanți sunt gemenii Benvenuti, ambii fotbaliști în echipa Primavera a lui Sassuolo și fiii lui Andrea, campion european la 800 de metri în 1994.
"Exact. Și aș mai adăuga un lucru: chiar și în categoriile inferioare, în echipele Under-17 și Under-19 din San Marino, există tineri foarte interesanți care sunt în creștere. Nu am nicio îndoială că ei vor fi viitorii jucători ai echipei naționale”.
Ce înseamnă să fii comisarul tehnic al unei echipe naționale precum San Marino, care este formată în principal din jucători semi-profesioniști sau, în unele cazuri, chiar amatori?
”Întotdeauna a fost un obiectiv pentru mine să antrenez într-o zi echipa națională a San Marino și, prin urmare, atunci când a apărut oportunitatea și m-au chemat, nu m-am gândit la asta nici un minut. Cred că a antrena echipa națională a țării tale este cel mai bun lucru care i se poate întâmpla unui antrenor, așa că am profitat de ocazie”.
Reziliență, entuziasm, seriozitate, muncă grea: există un pic din toate acestea în întreprinderea dumneavoastră?
"Da, și există, de asemenea, marele atașament al băieților față de țara lor, față de pământul lor. Ei se pun în joc de fiecare dată și nu este ușor pentru că mulți ajung la antrenament după o zi de muncă. Este un pic complicat, dar ei pun întotdeauna atâta pasiune în asta.
Eu și staff-ul meu ne întâlneam în vestiar la finalul fiecărui antrenament și ne spuneam mereu: "Mamma mia, cum s-au antrenat și în seara asta!", pentru că întotdeauna s-au antrenat cu multă dorință și determinare și acesta a fost punctul lor forte”.
Există cineva în special care v-a surprins mai mult decât alții în ceea ce privește voința?
"Nu, chiar mă chinui pentru că toți sunt așa: de la cel mai tânăr la cel mai în vârstă. Toți lucrează cu mare intensitate, cu mare concentrare, cu mare determinare. Fac de toate, slujbe foarte normale: unii sunt graficieni, alții sunt lucrători în depozit, unii studiază la universitate, alții încă merg la școală. Un pic din toate, ca și copiii de vârsta lor".
În acest moment, însă, inevitabil, ștacheta se ridică puțin. Care este următorul obiectiv care urmează să fie impus?
"Este clar că atunci când obții aceste rezultate există întotdeauna așteptări mai mari, dar este corect. După ceea ce am făcut, așteptăm cu nerăbdare să ne măsurăm cu echipele puțin mai puternice pentru a vedea la ce nivel am ajuns. Cred că aceasta este o mare provocare”.
În două luni ați obținut mai multe victorii decât în întreaga istorie a echipei naționale din San Marino. Permiteți-mi o provocare: sunteți un geniu sau cei care v-au precedat au fost neglijenți?
”Cu siguranță nu sunt un geniu. Nu știu dacă cei care m-au precedat au fost neglijenți. Acum am câștigat două meciuri într-un timp scurt, dar meritul trebuie împărțit cu toți ceilalți, pentru că am început de departe, de când a venit președintele Tura, deci acum 6-7 ani.
Ei au schimbat modul de a gândi fotbalul, au dezvoltat o academie importantă pentru tineri. Pe scurt, cu siguranță nu este doar datorită mie. Înaintea mea, de exemplu, a fost Franco Varrella, un antrenor pe care am avut norocul să îl am când am jucat în Serie B la Reggiana și care, în opinia mea, este un maestru al fotbalului. Deci și el și-a adus contribuția la schimbarea puțin a mentalității acestei echipe naționale".
Și cine este maestrul pentru dumneavoastră?
"Carlo Ancelotti. El m-a învățat o mulțime de lucruri. Încerc să îl imit, dar nu reușesc întotdeauna, aproape niciodată! (râde, n.r.) M-a învățat o mulțime de lucruri, mai ales în ceea ce privește gestionarea grupului.
Era un antrenor exagerat, se vedea imediat și am avut norocul să-l am la început de carieră. Era primul lui an la o echipă de club, Reggiana, și am câștigat campionatul la prima lovitură. Avea un mod de a gestiona echipa pe care nu l-am mai regăsit niciodată. Nu este deloc o coincidență că a reușit tot ce a reușit".
