Reușita capătă o dimensiune și mai mare atunci când privești contextul. Într-un oraș cu aproximativ 300.000 de locuitori și în fața unor adversari cu resurse mai mari, Craiova nu numai că a câștigat principalele două trofee naționale, dar a și organizat o campanie europeană care a întărit creșterea proiectului.
Într-un interviu acordat Flashscore, Filipe Coelho revine asupra unui sezon de neuitat, explică cum a gestionat presiunea unui club care alerga după titlu de peste 35 de ani și discută despre provocările care îl așteaptă acum, cu Liga Campionilor la orizont.
De la presiune la titlu: rețeta succesului la Craiova. ”Cea mai fericită zi din viața lor”
- Domnule Coelho, în Portugalia se înțelege, desigur, importanța câștigării campionatului și a Cupei, dar poate nu și adevărata dimensiune istorică a performanței reușite la Craiova. Realizați ce ați obținut dumneavoastră, staff-ul tehnic și jucătorii Universității Craiova?
Cred că în Portugalia nu avem o imagine foarte clară despre nivelul și dificultatea campionatului românesc și nici despre progresul făcut în ultimii ani. Am început să ne dăm seama de amploarea performanței noastre la finalul sezonului, când am văzut cât de fericiți erau oamenii. Au fost suporteri care ne-au spus că așteaptă acest moment de peste 35 de ani. Unii nu văzuseră niciodată clubul devenind campion. Alții ne-au spus că a fost cea mai fericită zi din viața lor.
Când vezi chipurile oamenilor, emoțiile lor și felul în care trăiesc acel moment, înțelegi cu adevărat ce ai realizat. A fost un sezon istoric pentru club și, probabil, unul dintre cele mai bune din istoria sa, mai ales pentru un oraș cu 300.000 de locuitori. Nu în ultimul rând, a contat și parcursul pe care l-am avut în Conference League.
- A fost mai bine decât v-ați imaginat când v-ați asumat această provocare?
În termeni de rezultate, da. Înainte de a accepta provocarea, am analizat temeinic echipa și am considerat că are potențialul de a reuși. Obiectivul principal a fost câștigarea campionatului, care a fost visul întregului oraș. Dar dacă aș spune că am crezut că vom câștiga totul și vom avea un sezon atât de bun și în competițiile europene, aș minți.
- În ce moment ați simțit cu adevărat că echipa poate fi campioană?
Nu am vorbit niciodată foarte mult despre asta în interiorul grupului. Ne-am concentrat mereu pe următorul meci. Mulți ani, clubul a dus povara dorinței de a deveni campion și a fost aproape de acest obiectiv fără să îl atingă.
Am încercat să lăsăm trecutul în urmă, să ne concentrăm pe prezent și să credem că acest lucru ne poate oferi un viitor mai bun. Sincer, abia în ultimele două săptămâni am început să vorbim despre titluri. Până atunci, ne-am concentrat doar pe acumularea punctelor și pe progresul de zi cu zi.
- În ciuda echilibrului din campionat, a existat un meci decisiv în care ați învins Universitatea Cluj cu 5-0. Vă așteptați la o victorie atât de impresionantă?
Nu. Jucasem împotriva lor cu doar câteva zile înainte, în finala Cupei, și am decis să menajăm câțiva jucători, pentru a-i avea mai proaspeți la meciul din campionat. A fost o decizie strategică.
Faptul că am marcat devreme ne-a ajutat foarte mult. Apoi am reușit să controlăm jocul, iar lucrurile au venit natural. Ne-am pregătit să câștigăm. Sincer, însă, nu ne așteptam să o facem cu 5-0.
- Ce a diferențiat echipa voastră de restul?
Angajamentul tuturor. Nu doar jucătorii și staff-ul tehnic, ci toți cei care lucrează zilnic la club. Am reușit să protejăm vestiarul de presiunea exterioară, care a fost enormă din prima zi. Toată lumea vorbea despre titlu. Apoi, a existat și o legătură foarte puternică cu fanii. Ei au fost o parte fundamentală a acestui succes.
"Am fost surprins de pasiunea pe care o au românii pentru fotbal"
- Ați fost surprins de modul în care este trăit fotbalul la Craiova și în România?
Foarte mult. Am fost surprins de pasiunea pe care românii o au pentru fotbal. La Craiova, acest lucru este și mai vizibil.
Este un oraș care trăiește intens alături de club. Am doborât recorduri de asistență, oamenii ne opresc pe stradă, în supermarketuri, peste tot. Este o pasiune trăită zi de zi, foarte autentică, iar ea ne-a ajutat în momente importante ale sezonului.
- Cum a fost relația cu fanii de-a lungul sezonului?
Întotdeauna m-au tratat cu mare respect. Bineînțeles, când am sosit, eram necunoscut pentru cei mai mulți dintre ei și existau îndoieli legitime. Dar am avut un start bun, am obținut câteva rezultate importante și asta ne-a ajutat.
I-am învins pe Mainz acasă, ceea ce nu se mai întâmplase de 40 de ani. De-a lungul timpului am creat o legătură puternică. Am un respect enorm pentru fani și cred că și ei au început să aibă mai multă încredere în mine și în staff-ul tehnic.
- S-a discutat mult în România despre ponderea fostului antrenor, Mirel Rădoi, în această performanță. Cum vedeți această problemă?
Nu m-am dus niciodată în România pentru a concura cu vreun antrenor. M-am dus să muncesc, împreună cu staff-ul meu tehnic, și să încerc să îmbunătățesc o echipă despre care credeam că are potențial.
Am primit o echipă de calitate, dar este la fel de adevărat că atunci când am ajuns eram la șase puncte de primul loc. Suntem foarte mândri de munca pe care am făcut-o și, mai presus de toate, fericiți că am putut să le oferim fanilor această bucurie.
- Este inevitabil să ne gândim că acest sezon istoric ar putea duce la plecarea unor jucători importanți. Asta vă îngrijorează?
Atunci când există un succes colectiv, este normal să existe aprecieri individuale. Dar asta este mai degrabă o problemă pentru directorul sportiv (Mário Felgueiras) și de președinte. Treaba mea este să pregătesc echipa cu jucătorii pe care îi am la dispoziție.
- Puteți vorbi despre întăriri pentru sezonul viitor?
Este încă devreme. Lucrăm la asta pe plan intern, dar totul va depinde de plecările care ar putea avea loc. Important este să realizăm care sunt obiectivele clubului pentru anul viitor și să ne asigurăm că avem condițiile necesare pentru a îndeplini obiectivele clubului.
"Trebuie să profităm de șansa pe care o vom avea în play-off-ul Ligii Campionilor"
- V-ați prelungit contractul. Ce v-a determinat să rămâneți?
Aveam o clauză de prelungire automată în cazul în care câștigam campionatul, dar am ajuns să semnăm noul contract înainte ca acest lucru să se întâmple.
Mă simt bine la club. Văd aici un club în dezvoltare, cu o infrastructură bună și condiții excelente de lucru. Cred că pot ajuta în continuare Craiova să crească. Nu pot promite titluri, dar pot promite multă muncă.
Știu că va fi dificil să repetăm ceea ce am realizat, dar aceasta este provocarea pe care o avem în față. În plus, ne-am creat o oportunitate importantă prin calificarea în play-off-ul Ligii Campionilor și trebuie cel puțin să profităm de ea, chiar dacă știm că va fi foarte greu.
- În ultimii 13 ani, nicio echipă din România nu a mai ajuns în faza principală / faza ligii. Calificarea în Liga Campionilor este acum un obiectiv realist?
Trebuie să ne dăm seama că este un format diferit și va depinde foarte mult de poziția noastră în piață, dar și de tragerea la sorți. Vom avea nevoie de puțin noroc, nu în ultimul rând pentru că sunt pe deplin conștient că este un obiectiv foarte dificil.
Ne-am creat această oportunitate și trebuie să încercăm să profităm de ea. Mai întâi trebuie să trecem de primul tur. Apoi vom vedea cât de departe putem ajunge. Dar este clar că ascultarea imnului Ligii Campionilor este ceva ce orice antrenor visează să trăiască.
- Cum ați descrie fotbalul românesc de astăzi?
România are o infrastructură foarte bună, mai multe stadioane excelente, foarte aproape de cele mai bune stadioane portugheze, și un campionat extrem de competitiv.
Dar ceea ce mă impresionează cel mai mult este pasiunea fanilor. Au fost foarte puține meciuri în care am jucat în fața a mai puțin de zece mii de spectatori. Asta spune multe despre modul în care este trăit fotbalul în țară.
- Ce spuneți despre jucătorul român?
Jucătorii români au mult potențial. Sunt competitivi, talentați și devin tot mai profesioniști în felul în care au grijă de ei.
Sunt foarte atenți la recuperare, la alimentație și la detaliile care pot face diferența. În plus, sunt fotbaliști cărora le place să învețe și să se dezvolte.
- Noul selecționer al României, Gheorghe Hagi, a anunțat prima sa echipă, în care jucătorii Craiovei reprezintă majoritatea. Cât de important este acest lucru pentru club?
Este întotdeauna un motiv de mândrie. A reprezenta echipa națională este, pentru mine, cel mai înalt punct din cariera oricărui jucător. A avea mai mulți jucători în echipa națională arată că lucrăm bine și contribuim la creșterea lor.
De asemenea, îi avem pe Romanchuk, care a fost convocat pentru prima dată la echipa națională a Ucrainei, pe Mora la echipa națională din Costa Rica și pe Anzor Mekvabishvili la Georgia.
Este întotdeauna îmbucurător și este datoria noastră ca club să contribuim la creșterea jucătorilor și să ajutăm echipa națională a României.
"Am învățat foarte multe de la Paulo Bento"
- După opt ani alături de Paulo Bento, când ați simțit că este momentul potrivit să redeveniți antrenor principal?
Lucrasem mulți ani ca antrenor principal, de la fotbalul juvenil până la cel de juniori. Am început în ultima divizie districtuală din Lisabona și am ajuns până în Segunda Liga. Încă nu am lucrat în campionat. Oportunitatea de a lucra cu Paulo Bento a fost extraordinară și mi-a permis să cresc foarte mult. Dar el a știut întotdeauna că, mai devreme sau mai târziu, îmi voi asuma un proiect al meu. De asemenea, am știut că nu voi părăsi niciodată un proiect la jumătatea lui doar pentru a antrena o altă echipă.
Când am plecat din Emiratele Arabe Unite, au apărut câteva oportunități, dar nu am putut găsi proiectul potrivit. Când a apărut Craiova, am simțit că era exact provocarea pe care o căutam. Paulo m-a sprijinit în această decizie și asta mă face foarte fericit.
- Acest succes confirmă că a fost decizia corectă?
Este întotdeauna mai ușor să răspunzi după ce lucrurile s-au întâmplat. A fost o decizie riscantă pentru că eram într-o poziție foarte confortabilă. Dar calitatea jucătorilor și potențialul echipei m-au făcut să cred că merită să profit de această oportunitate.
- Ce ați învățat de la Paulo Bento?
Am învățat foarte multe. Mi-a permis să lucrez la un nivel foarte înalt, să particip la două Cupe ale Asiei și la o Cupă Mondială, precum și să lucrez cu jucători de talie mondială precum Son Heung-min, Kim Min-jae de la Bayern München și Lee Kang-in de la Paris Saint-Germain, printre alții.
Evident, am învățat multe din punct de vedere tehnic și tactic, dar ceea ce apreciez cel mai mult sunt aspectele legate de leadership, gestionarea grupului și comportamentul profesional. M-am simțit foarte util și apreciat de-a lungul anilor. În mod clar, astăzi sunt un antrenor mai bun decât am fost când am început să lucrez cu el.
- Cum ați defini construcția/reconstrucția ideii dvs de joc de-a lungul timpului?
Depinde întotdeauna foarte mult de jucătorii pe care îi avem. Unele lucruri sunt posibile, altele nu. Într-un scenariu ideal, îmi plac echipele care controlează jocul cu mingea, creează multe ocazii și sunt echilibrate în apărare.
Vreau ca echipa să fie capabilă să atace, dar și să fie capabilă să controleze toate cele șase momente ale jocului. Practic, îmi plac echipele care sunt dominante și echilibrate.
- Ce i-ar spune Filipe Coelho de la 45 de ani celui de la 22 sau 23 de ani?
I-aș spune că sunt un antrenor mult mai bun decât eram atunci și că drumul se construiește pas cu pas.
Sunt mândru de parcursul meu, pentru că tot ceea ce am realizat am obținut fără să mă grăbesc, rămânând fidel principiilor mele, fără să calc pe nimeni în picioare și fără să-mi doresc răul cuiva pentru a ajunge într-o anumită poziție.
A fost mereu vorba despre o ambiție controlată și despre o dorință foarte mare de a câștiga, dar fără să fac rău nimănui. Asta mă face fericit atunci când privesc în urmă la cariera mea.
În același timp, îmi doresc în continuare să realizez mai mult și sper să am ocazia să ating și alte obiective în viitor.
"Nu închid ușa unei reveniri în Portugalia, dar am un contract și sunt fericit"
- Printre obiectivele pe care vreți să le atingeți se numără în continuare și Primeira Liga, prima ligă portugheză?
Nu sunt obsedat de asta. Sunt antrenor și lucrez oriunde în lume. Portugalia este țara mea și, desigur, nu închid ușa întoarcerii într-o zi. Dar acum sunt concentrat pe Craiova și pe oportunitățile pe care mi le oferă acest proiect.
- Ați avut ocazia să vă întoarceți?
Da, au existat câteva posibilități. Dar în acest moment, să joci în competiții europene și să te lupți pentru obiective precum cele pe care le avem aici este ceva foarte greu de egalat.
Chiar vreau să mă bucur de aceste momente. Mai am încă un an de contract, așa că prioritatea este să continuăm munca pe care o facem.
- A fost importantă prezența lui Mário Felgueiras la club pentru adaptarea dvs?
Foarte importantă. Sunt la Craiova doar pentru că Mário a crezut în mine. Prima dată când l-am întâlnit a fost în România și el a fost fundamental pentru adaptarea mea.
Cunoaște perfect campionatul și m-a ajutat foarte mult în primele zile. Acum este concentrat pe dezvoltarea academiei clubului și vom vedea dacă mă poate ajuta și cu piața și cu pregătirea pentru sezonul viitor (râde).
- Ce mesaj aveți pentru fanii Craiovei?
Să continue exact așa cum sunt. Dragostea lor pentru club este unică. Sper să putem începe sezonul viitor la fel cum l-am terminat pe acesta: cu stadionul plin, uniți și luptând pentru aceleași obiective. Pentru că doar așa poți trăi momente speciale.
"Portugalia are una dintre cele mai puternice echipe din istoria sa"
- Care sunt așteptările dvs de la Cupa Mondială și de la echipa Portugaliei?
Cupa Mondială va fi întotdeauna un moment special. Există echipe care se impun în mod natural, precum Franța, Spania, Brazilia sau Germania. Dar eu cred cu adevărat că Portugalia are una dintre cele mai puternice echipe din istoria sa în ceea ce privește calitatea individuală.
Avem jucători de calibru enorm și motive să credem. Apoi, așa cum se întâmplă întotdeauna în aceste competiții, modul în care vom începe turneul și adversarii pe care îi vom întâlni pe parcurs vor fi de asemenea importanți.
