Gerard Deulofeu joacă, la 31 de ani, cel mai important meci din viața sa. Adversari: medicina și biologia. Cel mai important obiectiv al său va veni atunci când cartilajul din genunchiul drept se va regenera suficient pentru a se putea bucura din nou de fotbal. Un lucru care speră să se întâmple într-o zi, fără presiunea unei date precise, astfel încât copiii săi să îl poată vedea jucând pentru Udinese, clubul care a fost alături de el de la începutul calvarului său, în noiembrie 2022.
În această primă parte a unui interviu în exclusivitate pentru Flashscore, extrema spaniolă, crescută în academia de tineret a Barcelonei, unde a debutat la doar 17 ani, și care a trecut pe la Everton, Sevilla, Watford și Milan, precum și la echipa națională a Spaniei, înainte de a ajunge la Udinese, a vorbit despre aspectul psihologic al reabilitării sale, cheia pentru a înfrunta un drum plin de necunoscute, precum și despre experiențele sale în LaLiga, Premier League și Serie A.
"Va fi foarte dificil, dar vreau să fac istorie. Cred că pot fi jucătorul care a lipsit cea mai lungă perioadă de timp și care a reușit să revină. Ar fi un record magnific și frumos pentru mine. Și să o fac pentru familia mea și pentru copiii mei. Ei s-au născut știind că sunt jucător, iar acum, când sunt puțin mai mari, îmi cer să revin, iar asta îmi frânge inima".
Acesta este mesajul motivațional pe care Deulofeu îl repetă la nesfârșit pentru a face un pas mai aproape de un vis care a început să se năruie după o infecție a cartilajului.
"Repercusiunile sunt că nu te poți antrena așa cum ar trebui, pierzi masă musculară. La asta se adaugă problemele la rotulă", explică el înainte de a da vestea bună.
"Există șanse de vindecare în zona cartilajului, pentru că fără asta, cu presiunea os pe os, ar fi imposibil să revii. Dar tot cartilajul se vindecă, iar acum trebuie să curățăm zona și să construim mai mulți mușchi, astfel încât să mă pot simți mai bine și să mă antrenez dimineața și seara. Înainte, mă antrenam o zi și trebuia să mă opresc pentru două. Acum, genunchiul reacționează bine și, deși văd că mai este mult până departe, este un indicator bun."
Luptă împotriva naturii și împotriva gândurilor sale
Problema sa, acest grad foarte ridicat de condropatie care afectează cartilajul, spune el, "este mai mult decât o accidentare, este ceva mai aproape de un handicap permanent, de a avea o proteză la genunchi.
"A nu fi capabil să faci un pas pentru că osul se ciocnește de alt os este mult mai grav. Lupt împotriva naturii și, de asemenea, împotriva ăstuia (își arată capul).
"Merg de doi ani și jumătate. Sunt norocos că echipa mea, președintele meu și colegii mei de la Udinese sunt alături de mine. Din fericire, mă pot antrena în fiecare zi. Îmi dă multă putere să am motivația de a mă putea antrena în fiecare zi pe stadionul meu.
Dar nu este ușor să lucrezi în singurătate și, pentru o lungă perioadă de timp, fără să faci aproape niciun progres.
"Sunt zile și zile, și trebuie să ai multă răbdare, să fii acasă cu familia pentru a-ți echilibra emoțional mintea. Nu pot număra de câte ori m-am gândit să renunț... dar știți, am și o echipă în spatele meu, experți în psihoneuroimunologie pe care mă bazez. Iar aceste experiențe m-au făcut să fiu rece ca piatra.
"Îmi va fi foarte greu să renunț. Vreau un miracol și voi încerca până în ultimul moment".
Exemplul lui Santi Cazorla
Este un parcurs similar cu cel al unei alte legende a fotbalului spaniol, Santi Cazorla, care a suferit 11 intervenții chirurgicale în doi ani și a reușit să joace din nou la nivel profesionist.
Și iată-l, la 40 de ani, jucând încă în LaLiga cu Real Oviedo.
"Ne urmărim reciproc, am făcut schimb de mesaje. Santi este un exemplu pentru mine. Știi doar ce se poate întâmpla dacă ți se întâmplă ceva asemănător. Știu cum este să nu te poți bucura de pasiunea ta când ești tânăr și mă pun în locul lui pentru că este o legendă și un exemplu de depășire a adversității".
Și asta este ceea ce vrea să devină Deulofeu. Cineva care, odată cu trecerea timpului, va fi amintit ca fotbalistul care a bătut recordul de a reveni în fotbalul profesionist după ce a depășit cea mai lungă accidentare din istorie. Care a câștigat cursa împotriva naturii și medicinei și care a marcat cel mai important gol al vieții sale pentru el, pentru soția și copiii săi și pentru familia pe care a găsit-o la Udinese, club care nu l-au abandonat în niciun moment.
