A fost încă o seară tensionată pe Emirates, Arsenal ezitând în fața lui Everton, însă totul a fost dat uitării când înlocuitorul Dowman a produs un moment magic la ultima fază a meciului, declanșând un adevărat vulcan de bucurie.
Dowman intrase pe teren alături de Viktor Gyokeres, în minutul 60, în momentul în care Arsenal rămăsese fără idei și risca să piardă controlul propriului destin în drumul spre primul titlu din 2004 încoace.
Însă o centrare senzațională a lui Dowman a semănat haos în apărarea lui Everton în minutul 89, oferindu-i lui Gyokeres cel mai simplu dintre goluri pentru a sparge gheața.
Apoi a venit momentul pe care toți cei prezenți pe stadion îl vor ține minte.
Cu portarul lui Everton, Jordan Pickford, urcat la corner pentru oaspeți, în ultimele secunde ale meciului, mingea a ajuns la Dowman, care a driblat un jucător advers cu capul, a evitat un altul și a parcurs jumătate de teren înainte de a înscrie în poarta goală.
Cel mai tânăr marcator din Premier League
Născut în Essex, Dowman a devenit cel mai tânăr marcator din istoria lui Arsenal, detronându-l pe Cesc Fàbregas, care aveva 16 ani, șase luni și 28 de zile când a înscris primul său gol pentru club. James Vaughan de la Everton deținea anterior recordul de cel mai tânăr marcator din Premier League, la 16 ani și 270 de zile.
Finalul exploziv al lui Arsenal i-a adus 70 de puncte din 31 de meciuri, în timp ce Manchester City, care urmează să joace în deplasare la West Ham United mai târziu în această sâmbătă, are 60 de puncte din 29 de partide.
"A fost un moment extraordinar, mai ales prin modul în care s-a construit golul. Am avut vreo 10, 15 secunde să ne bucurăm cu adevărat de ceea ce urma să se întâmple", a declarat antrenorul lui Arsenal, Mikel Arteta.
"A fost magic, toți fanii și toți jucătorii sărind împreună. A fost o zi frumoasă."
Victoria părea puțin probabilă pentru Arsenal, care a tremurat în prima repriză, când Dwight McNeil a lovit bara pentru oaspeții care și-au creat ocaziile cele mai bune. Însă „tunarii" au găsit resursele necesare pentru a smulge alte trei puncte în drumul lor spre primul titlu din 2004.
Nu se poate schimba în vestiar cu coechiperii
O particularitate este că nu are voie să se schimbe în același vestiar cu coechiperii din prima echipă. Poate intra în vestiar abia după ce s-a pregătit separat – și așa ar trebui să fie până la atingerea majoratului.
Clubul veghează asupra siguranței lui Dowman, iar unul dintre membrii echipei de securitate îi este mereu aproape. La deplasări, jucătorii au camere separate în hoteluri, astfel că acestea nu reprezintă o problemă.
Accidentare lungă, dar strălucire pe teren
Supertalentul academiei Arsenal s-a accidentat la gleznă la sfârșitul lunii noiembrie și a revenit pe deplin în prima echipă abia la începutul lunii martie, lipsind în total 79 de zile. La recenta calificare în sferturile de finală ale FA Cup în fața lui Mansfield, a jucat 77 de minute, iar acum a strălucit și în Premier League.
Golul său înseamnă că în Premier League a existat un marcator născut în fiecare an din anii '60 până în 2009. Înainte de accidentare înregistrase deja recorduri pentru echipa de seniori a lui Arsenal. La debutul în Premier League, pe 23 august împotriva lui Leeds (5-0), a obținut un penalty în cele 26 de minute petrecute pe teren și a primit nota 7,8.
Totuși, nu a devenit atunci cel mai tânăr debutant din Premier League, acest record aparținând unui alt jucător al lui Arsenal, Ethan Nwaneri (15 ani și 181 de zile, în septembrie 2022).