Manchester United va primi vizita lui Newcastle United în singura partidă, fiind ziua cu cele mai puține meciuri din prima ligă din ultimii 43 de ani de Boxing Day, care anul acesta cade într-o vineri.
”Există acum mai multe provocări legate de programarea meciurilor din Premier League, legate de extinderea competițiilor europene intercluburi - ceea ce a dus la o revizuire a calendarului nostru intern înainte de sezonul trecut, inclusiv modificări aduse Cupei Angliei”, a indicat Liga.
Ajustările au făcut ca Premier League să funcționeze ca o competiție de 33 de weekenduri, mai puține decât în anii precedenți, în ciuda menținerii formatului de 380 de meciuri din 1995.
Program de weekend
Acordurile de transmisie ale Ligii implică faptul că meciurile trebuie programate în acele weekenduri în fiecare sezon. Având în vedere că sunt incluse doar cinci etape în timpul săptămânii, meciurile trebuie jucate pe 27-28 decembrie.
”Cu mai puține weekenduri disponibile, planificarea meciurilor a devenit din ce în ce mai constrângătoare”, a declarat Liga. ”Cu mai puține weekenduri cu care să lucreze, Liga este tributară calendarului.”
Liga a promis o revenire la un program mai complet de Boxing Day în sezonul viitor, când data va pică sâmbătă.
Fotbalul de Boxing Day a fost o piatră de temelie a jocului în Anglia timp de decenii, oferind suporterilor o tradiție festivă cu stadioane arhipline şi meciuri de înalt nivel.
Oferta redusă din acest an subliniază impactul tot mai mare al calendarelor aglomerate, pe măsură ce competițiile interne şi europene se luptă pentru spațiu.