Decizia vine într-un moment dificil al sezonului pentru club, unul dintre cele patru cluburi subvenționate de stat.

 Înfrângerea cu Al Quwa Al Jawiya în Liga Campionilor Asiei a fost a doua consecutivă în toate competițiile, iar în campionat Al-Ittihad nu a mai câștigat de pe 21 septembrie.

Nuno Espírito Santo se afla la al doilea sezon la Al Ittihad. În sezonul trecut a câștigat campionatul, dar în acest sezon nu a reușit să mențină ritmul, în ciuda sosirilor lui Benzema, Kanté, Fabinho și Jota.

După meciul cu irakienii, Karim Benzema (35 de ani) a avut un nou conflict cu Nuno Espirito Santo (49 de ani), antrenorul său de la Al-Ittihad, echipa care l-a transferat de la Real Madrid în această vară. 

Potrivit presei spaniole, Benzema și Santo s-au jignit reciproc.

Portughezul i-a reproșat că nu s-a integrat nici până acum în vestiar, în timp ce francezul nu suportă atitudinea autoritară a tehnicianului. 

Șefii lui Al-Ittihad au aflat rapid de conflict și au decis să se poziționeze de partea lui Benzema.

Saudiții vor să aducă un antrenor francez pentru Benzema. Prima variantă luată în calcul este Zinedine Zidane, dar varianta mai realistă este Laurent Blanc, tehnician liber de contract după despărțirea de Lyon și care a mai antrenat deja în Golf - în Qatar, la Al-Rayyan, în perioada 2020-2022.