"Le-am spus jucătorilor: «Crăciun fericit, dar nu va fi suficient dacă nu vă îmbunătățiți», a declarat spaniolul. "E bine să fim acolo (pe primul loc în clasament), dar vă spun că trebuie să ne îmbunătățim jocul."
Erling Haaland a reușit o dublă, iar Tijjani Reijnders a înscris și el în a opta victorie consecutivă în campionat pentru City, o serie în care au recuperat constant decalajul de puncte față de Arsenal.
CITEȘTE ȘI: Haaland marchează din nou, iar Man City trece fără emoții de West Ham
Totuși, Guardiola, perfecționistul, a ținut să sublinieze aspectele negative și să-și tempereze laudele.
"Sunt foarte fericit - suntem într-o poziție bună și aproape de vârful clasamentului... dar ceea ce va defini echipa este modul în care ne vom îmbunătăți. Astăzi a fost clar că nu am fost în pozițiile potrivite și trebuie să progresăm.
Vom fi acolo. Dacă mă urmează, vom fi acolo. Cunosc nivelul din Premier League, știu ce poate Arsenal, știu celelalte echipe, știu cât de dificili sunt. Nu e suficient."
Ultimul meci al lui City din 2025 pe Etihad a fost mult mai bun decât cel de anul trecut, când ultimele două partide de acasă din 2024 s-au încheiat cu o înfrângere, 1-2 cu Manchester United și un egal, 1-1 cu Everton.
Spiritul și dorința echipei - calități care, după părerea lui Guardiola, au lipsit sezonul trecut - au revenit.
"Avem spirit. Nu am avut asta sezonul trecut. Spiritul, agresivitatea și foamea, toate aceste atribute de care au nevoie", a spus el. "Vine din interior."
Antrenorul lui City l-a lăudat pe Haaland, a cărui dublă l-a dus la 104 goluri în 114 apariții în campionat, depășindu-l pe Cristiano Ronaldo, care a marcat 103 goluri în prima ligă engleză. Haaland a atins această bornă în mai puțin de jumătate din meciurile de care a avut nevoie Ronaldo.
"Mulțumesc, Erling, mereu trebuie să-i mulțumesc pentru goluri, evident", a spus Guardiola.
De asemenea, i-a lăudat pe Phil Foden și pe tânărul crescut la academie Nico O'Reilly pentru evoluțiile lor solide, dar a subliniat că precizia tehnică rămâne o problemă. A mai spus că nu au creat suficiente ocazii, deși City a avut 19 șuturi față de cele opt ale lui West Ham.
"Felul în care am jucat cu mingea trebuie îmbunătățit – altfel nu va fi suficient ca să fim candidați la titlu în martie, aprilie," a spus el.