Va fi prima ocazie pentru fanii lui Liverpool să-și vadă noile achiziții la lucru pe Anfield, într-un meci oficial. Rămâne de văzut dacă Arne Slot va miza din nou pe Milos Kerkez, Jeremie Frimpong, Florian Wirtz și Hugo Ekitike, așa cum a procedat în partida cu Crystal Palace din finala FA Community Shield.
Bournemouth sosește în nord-vest cu speranța de a schimba parcursul negativ din confruntările directe recente.
Liverpool a câștigat ultimele șase meciuri directe de pe Anfield împotriva ”cireșelor”, cu un golaveraj categoric de 23-2. În plus, ”cormoranii” s-au impus în 11 din ultimele 12 partide din Premier League jucate contra lui Bournemouth și nu au mai pierdut un meci de deschidere a sezonului în ultimii 12 ani.
Statisticile arată că Bournemouth ar putea avea o luptă grea
Este cea mai lungă serie de invincibilitate în prima etapă dintre toate echipele din Premier League, ultima înfrângere datând din sezonul 2012/13, când Liverpool a pierdut cu 0-3 în fața lui West Brom. De atunci, ”cormoranii” au înregistrat nouă victorii și trei remize.
Ca deținătoare a titlului, Liverpool a pierdut o singură dată în prima etapă în ultimele 19 sezoane în care a început campionatul din postura de campioană (13 victorii, 5 egaluri), în 1923/24, coincidență sau nu, tot în fața lui West Brom.
Bournemouth este neînvinsă în ultimele șapte meciuri disputate în prima etapă a sezonului, deși ultima înfrângere a venit tot în fața lui West Brom, în ediția 2017/18.
Confruntarea de vineri aduce și o curiozitate interesantă, care ar putea da speranțe suporterilor gazdelor.
Este abia a doua oară în istoria lui Liverpool când își începe sezonul într-o zi de vineri. Singura dată anterioară s-a întâmplat în 2019/20, când ”cormoranii” au învins Norwich cu 4-1 pe Anfield și au încheiat campania cucerind primul lor titlu de Premier League.
Campionii în exercițiu din Premier League pierd rar în ziua de deschidere
În cele 33 de sezoane anterioare din Premier League, campionii în exercițiu au pierdut doar de trei ori. Patru meciuri au fost remize, celelalte 26 fiind victorii pentru echipa care a ținut strâns în mână trofeul.
Mo Salah va încerca să-și continue forma excelentă din sezonul trecut, iar egipteanul are, de obicei, evoluții remarcabile împotriva echipei de pe coasta de sud.
Cu 11 goluri marcate în confruntările cu Bournemouth, Salah este jucătorul cu cele mai multe reușite împotriva acestei echipe în era Premier League. În plus, cele nouă goluri înscrise în partidele de debut ale sezonului îl plasează detașat în fruntea acestui clasament.
În plus, cu 105 goluri marcate pe Anfield, Mo Salah mai are nevoie de doar 10 reușite pentru a deveni jucătorul cu cele mai multe goluri înscrise în Premier League pe un singur stadion. Recordul actual este deținut de Thierry Henry, cu 114 goluri marcate pe Highbury.
Dacă Florian Wirtz va înscrie vineri, va deveni al treilea jucător german care marchează în prima etapă a sezonului de Premier League, după Jürgen Klinsmann (1994) și İlkay Gündoğan (2016).
Iar contribuția sa nu se oprește la goluri. Cu 12 pase decisive pentru Bayer Leverkusen în sezonul trecut, Wirtz a fost unul dintre cei cinci jucători din top 5 ligi europene care au încheiat campania cu cifre duble atât la goluri (10), cât și la assisturi.
Cinci absențe în dreptul ”cireșelor”
Andoni Iraola nu va putea conta pe Justin Kluivert, Ryan Christie, Lewis Cook, Luis Sinisterra și Enes Unal, ceea ce face ca misiunea echipei sale să fie extrem de dificilă în fața lui Liverpool.
Chiar dacă stilul de joc impus de tehnicianul basc a fost adesea spectaculos și plăcut de urmărit, este greu de anticipat cum ar putea Bournemouth să își depășească adversarii în vreun sector al terenului.
Milos Kerkez a părăsit echipa în această vară pentru a semna cu Liverpool, iar înlocuitorul său, Adrien Truffert, ar putea avea o sarcină complicată în încercarea de a-l ține în frâu pe Jeremie Frimpong, o amenințare constantă pe flancul drept al ”cormoranilor”.
Dacă Andrew Robertson va fi din nou lăsat pe banca de rezerve, Milos Kerkez are șansa unei reîntâlniri imediate cu fosta sa echipă. Cum Bournemouth îi cunoaște foarte bine calitățile, este de așteptat ca fundașul să fie dublat constant în faza ofensivă.
Viteza pe benzi, combinată cu creativitatea lui Florian Wirtz din centrul terenului, oferă lui Liverpool multiple opțiuni de atac. În acest context, noul fundaș central al lui Bournemouth, Bafodé Diakité, s-ar putea confrunta cu un debut extrem de dificil în Premier League.
Bournemouth trebuie să ia exemplu de la Palace și Forest
Totuși, așa cum a demonstrat Crystal Palace de mai multe ori în Community Shield, această abordare agresivă pe benzi vine și cu un risc.
Strategia cu risc ridicat și potențial mare de succes poate fi vulnerabilă în fața mingilor lungi sau a acțiunilor pe flancuri, forțându-i pe Virgil van Dijk sau Ibrahima Konaté să abandoneze pozițiile lor obișnuite pentru a-și acoperi coechipierii.
În cazul în care Bournemouth va aborda meciul cu energie și încredere, și nu cu acel statut de ”echipă învinsă” dinaintea startului, există șanse reale să producă o surpriză de proporții.
Dacă își caută un exemplu de urmat, pot privi spre victoria neașteptată a lui Nottingham Forest pe Anfield, din sezonul 2024/25, care arată clar ce se poate realiza cu determinare și mentalitate potrivită.
