Roberto De Zerbi, în vârstă de 47 de ani, a preluat conducerea echipei în luna martie, după demiterea antrenorului interimar Igor Tudor, și a reușit să o salveze pe Tottenham de la retrogradare. Londonezii au încheiat sezonul pe locul 17 în Premier League, după victoria obținută în ultima etapă împotriva lui Everton.
„Antrenorul este foarte clar în ceea ce privește obiectivele. Vrem să fim mai buni, să jucăm un fotbal mai bun, să evoluăm cu pasiune și să fim mândri că reprezentăm acest club”, a declarat James Maddison, în vârstă de 29 de ani, marți, în fața jurnaliștilor.
„Dacă îi urmăm stilul și principiile, dacă ne concentrăm pe obiectivele pe termen scurt – să progresăm și să implementăm modul în care își dorește să jucăm – atunci și obiectivele pe termen lung vor fi atinse în mod firesc”, a adăugat mijlocașul.
„Încă învățăm modul în care vrea să joace echipa. Ca fotbalist, este genul de antrenor pentru care îți dorești să evoluezi, pentru că iubește tot ceea ce înseamnă jocul cu mingea. Este foarte ofensiv, iar acest lucru mă entuziasmează cu adevărat”, a continuat el.
Maddison, al cărui sezon precedent s-a încheiat prematur din cauza unei rupturi a ligamentului încrucișat anterior de la genunchi, a precizat că întreaga atenție este acum îndreptată spre debutul lui Tottenham în noul sezon de Premier League, programat pe 22 august, împotriva lui Brentford.
Tottenham și-a început turneul de pregătire cu o victorie, scor 2-0, în fața formației Auckland FC, în Noua Zeelandă, duminică. Urmează duelul cu Sydney FC, miercuri, iar trei zile mai târziu londonezii vor înfrunta Chelsea, tot la Sydney.
„Primul meci al sezonului, cu Brentford, este foarte important pentru noi, mai ales că începem un nou capitol sub conducerea unui nou antrenor. Ne dorim un sezon de succes. Trebuie să fim mai buni decât am fost în ultimele două sezoane. Toată această perioadă de pregătire are un singur scop: să fim gata pentru acel prim meci”, a spus Maddison.