Obișnuită să aibă mulți brazilieni în echipă, Shakhtar a suferit mult din cauza problemelor de la începutul războiului. Cu toate acestea, la mai bine de trei ani după invazia rusă, tradiția lor de a semna cu brazilieni a fost reînviată. Kevin este însoțit de opt compatrioți în echipă, lucru care l-a ajutat să se adapteze mult mai ușor.
"Face lucrurile mult mai ușoare. E diferit să vorbești cu cineva în propria limbă. Șahtior a fost întotdeauna un teren propice pentru brazilieni și i-a primit întotdeauna foarte bine. A existat un moment de cumpănă, dar acesta nu va face decât să crească", a declarat el pentru Flashscore.
În aprilie, Marlon Gomes a marcat cel de-al 1.000-lea gol brazilian pentru Șahtior Donețk. Al 1001-lea a fost al lui Kevin. Tânărul a terminat sezonul cu nouă goluri și patru pase decisive în 35 de meciuri, încununat de trofeul din Cupa Ucrainei. În martie și aprilie, el a fost ales jucătorul lunii pentru echipă.
"Este foarte îmbucurător să ajut la o etapă atât de mare și istorică. Să pot urma o generație cu atât de mulți jucători minunați. Iar pentru mine, este foarte important să continui să construiesc această istorie.
"Am reușit să ajut marcând multe goluri și sper că vor urma multe altele", a adăugat el.
Viitorul lui Kevin ar putea fi însă departe de Ucraina, atacantul stârnind interesul marilor campionate europene. Napoli și RB Leipzig sunt dispuse să plătească 40 de milioane de euro pentru brazilian, potrivit UOL.
"Este un vis din copilărie să ajut echipa națională a Braziliei la o Cupă Mondială și să pot reprezenta un club european gigant", a spus el.
Cum este să joci în Ucraina?
În ciuda tensiunii de a fi într-un scenariu de război, Kevin garantează că situația nu este atât de "furtunoasă" pe cât pare. "Desigur, este o perioadă complicată aici, dar Shakhtar ne oferă tot sprijinul de care avem nevoie", explică el.
Cazul cu cel mai mare impact a avut loc într-un meci cu Kryvbas, pe 1 septembrie, în prima ligă ucraineană. Cu cinci zile înainte, Rusia bombardase hotelul în care era cazată Shakhtar.
"Meciul a început anul trecut și a fost anulat din cauza sirenei (atacului rusesc). Am jucat prima repriză, iar restul meciului a fost în aprilie 2025. Trebuia să dureze o oră și jumătate, dar a ajuns să dureze 200 de zile", a comentat Kevin.
Atacantul nici nu s-a gândit să refuze oferta lui Shakhtar când era la Palmeiras, dat fiind momentul pe care îl trăia la club. Tatăl lui Kevin a lăsat decizia în mâinile jucătorului, care a optat pentru transfer.
"M-am gândit că ar fi cel mai bine pentru mine, chiar și cu momentul prin care trecea Ucraina. Și nu m-am înșelat în alegerea mea. Se vede asta și astăzi, pentru că îmi merge bine aici, îmi fac numărul, și nu regret nimic. Este un club extraordinar, care îți oferă tot sprijinul structural", a declarat el.
Despre plecarea de la Palmeiras
Vânzarea lui Kevin în 2024 a dus la critici din partea fanilor Palmeiras la adresa conducerii și a antrenorului Abel Ferreira. Votat vedeta Copinha în 2023, câștigată de Verdao, atacantul jucase doar 11 meciuri ca profesionist până la transferul său. El evită să intre în detalii despre perioada petrecută în prima echipă a lui Palmeiras.
"Ascult doar comentariile tatălui meu, ale mamei mele și ale managerilor mei, care vor adăuga ceva carierei mele. În ceea ce-l privește pe Abel și comisia, nu vreau să știu prea multe, pentru că a fost ceva ce s-a discutat foarte mult. Poate că, la acel moment, nu am putut fi folosit prea mult", a recunoscut Kevin.
"Fiecare jucător are momentul său la club. Acesta nu ar fi fost momentul meu la Palmeiras și sunt foarte fericit astăzi", a adăugat el.
”Idolul meu este Neymar”
Kevin și-a îndeplinit un vis jucând în Liga Campionilor și marcând două goluri în ultima ediție. Atacantul se laudă chiar cu recordul pentru cele mai multe driblinguri făcute de un brazilian în acest turneu. Și nu ascunde de la cine vine inspirația sa.
"Întotdeauna am spus foarte clar că idolul meu este Neymar. Din cauza stilului său de joc, am crescut urmărindu-l. Întotdeauna mi-a plăcut să-l urmăresc pe Neymar, indiferent de echipa în care se află. Și nu a fost niciodată diferit.
"Îl încurajez foarte mult astăzi, fiind la Santos, iar idolul meu va fi întotdeauna el", a mărturisit Kevin.