Jimmy Floyd Hasselbaink a înscris 127 de goluri în Premier League, competiție în care a evoluat pentru patru cluburi: Leeds United, Chelsea, Middlesbrough și Charlton Athletic. De-a lungul carierei din Anglia, fostul internațional olandez a câștigat de două ori Gheata de Aur și a devenit cunoscut pentru șutul puternic și eficiența în fața porții.
Hasselbaink a avut și o experiență importantă în LaLiga, la Atletico Madrid, în sezonul 1999/00. Atacantul a marcat atunci 24 de goluri în 34 de meciuri de campionat și a terminat pe locul al doilea în clasamentul golgheterilor.
Reușitele sale au reprezentat exact jumătate dintre golurile marcate de Atletico în acel sezon, la finalul căruia echipa a retrogradat. În toate competițiile, Hasselbaink a încheiat stagiunea cu 35 de goluri.
Hasselbaink, despre carieră și fotbalul actual
Tolga Akdeniz, de la Flashscore, a discutat cu Jimmy Floyd Hasselbaink despre principalele momente ale carierei sale, dar și despre modul în care fostul atacant consideră că s-ar adapta în Premier League de astăzi.
În cadrul interviului, Hasselbaink a vorbit și despre situația actuală de la Chelsea și Atletico Madrid, două dintre cluburile importante din cariera sa.
Să vorbim despre începuturile carierei tale. Ai avut un traseu destul de neobișnuit până să ajungi în Premier League: o perioadă dificilă în Olanda, apoi mutarea în Portugalia, unde lucrurile au început să se lege pentru tine. Cum te-au format acele experiențe ca jucător și ca atacant de top în Premier League?
”Cred că tocmai pentru că drumul meu a fost atât de diferit față de al majorității, a fost cu adevărat neașteptat. De fapt, m-am bucurat și mai mult de succesele pe care le-am avut.
Nu aș spune neapărat că am simțit mândrie, dar cu siguranță am fost fericit, pentru că nimic nu a venit la fel de ușor cum se întâmplă în cazul altor jucători.”
”Nu am jucat niciodată la un club cu adevărat mare în Olanda, așa că a trebuit să lupt mereu pentru a face pasul următor. A trebuit să merg în Portugalia, iar traseul meu a fost, pur și simplu, diferit. De aceea, când lucrurile s-au așezat în cele din urmă la Leeds și am început să joc bine, a însemnat enorm pentru mine. M-a făcut să vreau să ofer și mai mult, pentru că avusesem deja parte de eșecuri în trecut.
Am privit lucrurile dintr-o perspectivă complet diferită față de alți jucători, care poate au avut un drum mai ușor. Pentru mine, totul a fost mult mai împlinitor și mai satisfăcător, iar asta m-a făcut să nu iau nimic de-a gata.”
Ai avut vreodată îndoieli că vei ajunge să reușești la cel mai înalt nivel?
”Da, pentru că la început am avut parte de eșecuri importante. Nu am renunțat, dar astfel de momente îți aduc mereu îndoieli. Când am plecat în Portugalia, eram singur, fără prieteni și fără familie, așa că m-am putut concentra exclusiv pe fotbal.
Era doar antrenament, casă, mâncare, somn și apoi de la capăt. Am trăit pentru fotbal, iar acela a fost cu adevărat momentul în care lucrurile s-au schimbat pentru mine. Slavă Domnului, a mers bine.”
”Sunt foarte mândru de cele două Ghete de Aur. Dar să joci pentru naționala Olandei e cea mai mare realizare”
Cred că ești un atacant ușor subestimat. Mulți poate nu realizează că ai câștigat de două ori Gheata de Aur în Premier League. Privind în urmă, de ce realizare ești cel mai mândru în cariera ta?
”Cea mai mare realizare a mea este, fără îndoială, faptul că am jucat pentru naționala Olandei. Nu m-am așteptat niciodată la asta, dar am visat mereu să ajung acolo. Să merg la Cupa Mondială din 1998, să fac parte dintr-un lot cu Patrick Kluivert, Dennis Bergkamp, Pierre van Hooijdonk și să fiu ales unul dintre cei patru atacanți, înseamnă că trebuie să fi făcut ceva bine.”
”Cele două Ghete de Aur, da, sunt foarte mândru și de ele. Dar să joci pentru naționala Olandei înseamnă că trebuie să evoluezi constant la un anumit nivel. Altfel, pur și simplu nu ajungi acolo. Așa cum am spus, nu am jucat niciodată pentru un club mare din Olanda, iar în mod normal trebuie să evoluezi la un astfel de nivel pentru a fi convocat. De aceea, aceasta rămâne cea mai mare realizare a mea.”
Ai ajuns și la Atletico Madrid, unde ai avut evoluții foarte bune. Care au fost principalele diferențe dintre LaLiga și Premier League în acea perioadă?
”Din punct de vedere fizic, diferența era uriașă. Premier League era un campionat foarte fizic, foarte rapid, cu o intensitate ridicată. LaLiga era puțin mai lentă. Fundașii petreceau mai mult timp la sol, se acordau mai multe lovituri libere, iar tu trebuia să fii mai agil.
De asemenea, meciurile se jucau mult mai târziu în timpul zilei. Cred că am avut un avantaj pentru că am evoluat mai întâi în Anglia. Eram mai bine pregătit fizic și mult mai puternic decât mulți jucători din LaLiga. Dacă traseul ar fi fost invers, probabil mi-ar fi fost mai greu să mă adaptez.”
Crezi că Premier League a devenit și mai fizică acum, comparativ cu perioada în care ai jucat tu?
”Nu, de fapt a devenit mai puțin fizică. Este în continuare mai fizică decât LaLiga, dar nivelul contactelor dure a scăzut. Când jucam eu, puteai scăpa nepedepsit după mult mai multe lucruri: coate, intrări dure, faze care astăzi nu ar mai fi trecute cu vederea, mai ales cu VAR.”
”Pe atunci, atacanții nu erau prea protejați și te așteptai să primești o lovitură încă din primele cinci minute. Uneori era ca în Vestul Sălbatic!”
”Aș face ravagii în Premier League de azi!”
Pornind de la asta, crezi că stilul tău de joc, profilul de atacant pe care l-ai avut, s-ar potrivi chiar mai bine în Premier League de astăzi?
”Aș face ravagii! Sincer, cred că aș marca mult mai multe goluri decât am marcat atunci. Eu privesc fotbalul diferit. Caut ocazii, caut spațiile în care pot ajunge și încerc să-mi maximizez șansele. Acum ai mai multe oportunități într-un meci decât aveai atunci. Așa că, da, cred că m-aș adapta foarte bine.”
Are legătură și cu nivelul fundașilor centrali de astăzi, comparativ cu cei din perioada în care ai jucat tu?
”Fundașii centrali de acum nu mai sunt la fel de solizi sau de puternici ca pe vremea mea, dar sunt mai tehnici și se implică mai mult în jocul cu mingea. Pe atunci, fiecare echipă părea să aibă fundași de cel puțin 1,80 m sau chiar mai înalți, la fel de puternici pe cât erau de impunători.
Acum, profilul este puțin diferit. Poate că sunt în continuare înalți, dar nu mai sunt la fel de fizici.”
Să vorbim despre Chelsea. Problemele clubului sunt binecunoscute: schimbări dese de antrenori și multe critici legate de transferuri. Cum vezi situația actuală și ce trebuie să facă echipa pentru a reveni pe direcția corectă?
”Au spus că vor să analizeze structura clubului și să facă anumite schimbări, inclusiv să aducă jucători cu experiență. Noul antrenor trebuie să poată conduce cu adevărat echipa și să aibă ultimul cuvânt în deciziile fotbalistice. Nu este bine ca jucătorii să știe că oamenii din conducere pot trece peste deciziile antrenorului.”
”Asta duce doar la lipsă de respect și la o mentalitate fragilă. În acest moment, o vezi pe Chelsea jucând foarte bine într-un meci, iar apoi fără energie în următorul. Asta arată că există o problemă mai profundă în interiorul clubului. Leadershipul trebuie să înceapă de sus.”
”Diego Simeone este extraordinar”
Acum, despre Atletico Madrid. Parcursul lor în Liga Campionilor s-a oprit în semifinale, contra lui Arsenal. Nu au reușit să se impună în manșa secundă și încă nu au câștigat acel trofeu atât de dorit. Cum vezi sezonul lor european?
”Parcursul lor a fost bun. Cu tot respectul pentru Atletico, nu vorbim despre unul dintre cele mai mari cluburi, așa că ceea ce face Diego Simeone este extraordinar. Mă așteptam la ceva mai mult de la ei în retur, dar Arsenal este periculoasă atunci când i se oferă spațiu.
Totuși, calificarea în semifinale reprezintă o performanță foarte importantă pentru Atletico Madrid, chiar dacă ratarea finalei este dezamăgitoare.”
Există discuții despre viitorul lui Simeone. L-ai păstra la echipă?
”Atât timp cât el vrea să rămână, clubul ar trebui să-l păstreze. A făcut lucruri extraordinare pentru Atletico. A dezvoltat jucători și a obținut rezultate importante. Poate că echipa lui nu joacă întotdeauna cel mai spectaculos fotbal, dar are mult succes. Ar trebui să-l păstreze câtă vreme își dorește să continue.”
Un alt club care are un sezon excelent, poate ușor trecut cu vederea, este Leeds. Daniel Farke a schimbat cu adevărat lucrurile acolo. Cât de impresionat ai fost de el și de Leeds în acest sezon?
”Am fost foarte impresionat de el. În mod normal, Farke nu schimbă foarte mult din punct de vedere tactic, dar după meciul cu Manchester City a ajustat lucrurile și le-a oferit o bază mai bună. De atunci, echipa nu a mai privit înapoi. Au ajuns chiar și în semifinalele Cupei Angliei, ceea ce a fost grozav.”
”Dar cel mai important lucru a fost că au rămas în Premier League. Acum, după ce au reușit asta, Farke poate construi pentru următorii ani. De obicei, al doilea și al treilea sezon după promovare sunt cele mai dificile, așa că trebuie să se consolideze și să rămână stabili. Farke a făcut o treabă absolut extraordinară în acest sezon.”
Middlesbrough nu a mai jucat în Premier League din 2017. Cum vezi această perioadă lungă petrecută în afara primei ligi?
”Pierderea antrenorului Rob Edwards, plecat la Wolves într-un moment în care echipa avea un avânt foarte bun, a fost extrem de dureroasă. Noul antrenor a început bine, dar apoi au intrat într-o perioadă dificilă. Sincer, ar fi trebuit să promoveze direct.
Middlesbrough este un club foarte frumos, un club bun. Ar trebui să fie în Premier League.”
Să încheiem cu câteva întrebări despre perioada petrecută la naționala Olandei. Ai spus că acela a fost cel mai important moment al tău, cea mai mare realizare. Ai marcat nouă goluri pentru națională. Există o amintire care iese în evidență sau este vorba despre întreaga experiență?
”Cea mai frumoasă amintire a mea este, fără îndoială, Cupa Mondială din 1998, din Franța. Am stat la Monaco, la hotelul Vista Palace, încă mi-l amintesc foarte bine. Rutina noastră zilnică, trezitul, antrenamentele pe terenul lui Monaco, simplul fapt că eram acolo... Întreaga experiență este încă proaspătă în mintea mea, chiar și după aproape 30 de ani.”
”Olanda trebuie să fie solidă la Cupa Mondială, precum germanii”
Privind spre Cupa Mondială din acest an, unii spun că punctul forte al Olandei este apărarea și că poate lipsește ceva în atac, mai ales în absența lui Xavi Simons. Cum vezi șansele naționalei?
”Cred că, dacă vom reuși să nu primim gol, ceea ce ar trebui să fie posibil cu linia noastră defensivă, Jurrien Timber, Virgil van Dijk, Matthijs de Ligt, Micky van de Ven, Nathan Ake, Stefan de Vrij, atunci suntem foarte puternici în acea zonă.”
Și mijlocul nostru arată bine: Ryan Gravenberch, Frenkie de Jong, Tijjani Reijnders. Așadar, trebuie să fim solizi, aproape ca germanii: să nu primim gol, să încercăm să profităm de fazele fixe și să marcăm atunci când avem ocazia. Dacă vom reuși să facem asta, putem ajunge departe.”