United a fost și ea interesată de italian, însă City a reușit să finalizeze transferul, iar destinul a scris scenariul perfect: Donnarumma a debutat în Premier League chiar în derby-ul orașului Manchester, având o evoluție remarcabilă și reușind să țină departe de gol cei mai mari rivali ai noii sale echipe.
De pe străzile din Napoli la San Siro
Născut în Castellammare di Stabia, un orășel de coastă lângă Napoli, în 1999, Gianluigi Donnarumma a luat contactul cu fotbalul încă din copilărie. Fratele său mai mare, Antonio, era și el portar, așa că "Gigio" și-a găsit rapid vocația.
A început să joace la Club Napoli, echipa locală, înainte ca oportunități mai mari să apară. Antrenorii îl descriu ca pe un copil curajos, care insista să se antreneze și dădea dovadă de o maturitate ieșită din comun, atât fizic cât și mental. La 14 ani, deja atrăgea atenția scouterilor de la cele mai mari cluburi din Italia. AC Milan l-a transferat, iar doi ani mai târziu a devenit cel mai tânăr portar titular din istoria clubului în Serie A.
La 16 ani, părea mai degrabă un profesionist cu experiență decât un adolescent la început de drum, impunându-se rapid ca titular la Milan. În șase sezoane și peste 250 de meciuri, și-a construit o reputație pentru calm, agilitate și leadership, calități rare la o vârstă atât de fragedă.
Frații Donnarumma la AC Milan: Gianluigi și Antonio Donnarumma au fost colegi de echipă, însă Antonio a prins doar câteva meciuri, în special în Coppa Italia.
Glorie, critici și evoluție
Consacrarea internațională a venit la Euro 2020, unde paradele sale la loviturile de departajare din finala cu Anglia l-au transformat într-un simbol național. A fost desemnat Jucătorul Turneului, o distincție rară pentru un portar, subliniind cât de decisive au fost prestațiile sale în parcursul triumfător al Italiei. Totuși, gloria a venit la pachet cu critici. Transferul său liber la Paris Saint-Germain în 2021 a stârnit furia fanilor Milanului, mulți simțindu-se trădați.
La Paris, a adunat trofee – titluri în Ligue 1 și, cel mai important, Champions League în 2025 – dar a avut parte și de concurență acerbă și critici ocazionale. Greșelile la distribuție și presiunea unui club plin de vedete l-au pus la încercare, însă a răspuns mereu cu tărie de caracter.
Donnarumma vorbește adesea despre faptul că nu lasă greșelile să-l definească. Preferă să învețe, să se pregătească și să revină mai puternic. Această mentalitate, alături de statura sa impunătoare de 1,96 metri și reflexele sale excepționale, l-au transformat într-unul dintre cei mai de încredere portari din Europa.
Rutina din spatele gigantului
Succesul lui Donnarumma nu este întâmplător. Antrenamentele sale îmbină intensitatea fizică cu disciplina mentală. Diminețile sunt dedicate exercițiilor de agilitate, parade și dominare aeriană. După-amiezile sunt pentru recuperare: băi cu gheață, stretching și analiză tactică. Pregătirea mentală – vizualizare, respirație controlată și studiu video – îl ajută să abordeze meciurile cu calm și concentrare.
Îi place competiția, fie că a fost cu veteranii Milanului, apoi cu Keylor Navas la PSG, sau acum cu James Trafford la City. Această combinație de rigoare fizică și forță mentală explică de ce strălucește sub presiune.
Manchester îl așteaptă
În septembrie 2025, Gigio Donnarumma a semnat cu Manchester City pentru 26 de milioane de lire, înlocuindu-l pe portarul de bază Ederson, care a plecat la Fenerbahce. Pentru Pep Guardiola, transferul are o miză strategică: Donnarumma aduce experiență din Champions League și de la echipa națională, dar va trebui să se adapteze ritmului intens din Premier League.
Primul pas în această adaptare l-a făcut cu multă încredere – la debutul său în derby-ul Manchesterului, câteva intervenții spectaculoase și prezența sa autoritară au contribuit la păstrarea porții intacte în fața lui United, City obținând victoria cu 3-0. Fotbalul englez îi va testa reacțiile, forța și capacitatea de a face față presiunii, dar Gigio a demonstrat mereu că poate răspunde acestor provocări.
Un viitor strălucit
Cu peste un deceniu de fotbal la cel mai înalt nivel, Donnarumma intră acum în perioada de vârf a carierei. Pentru Manchester City, el aduce siguranță și ambiție: un câștigător dovedit, cu mulți ani în față. Pentru Gigio, Manchester nu este doar o nouă destinație – este următorul capitol al unei călătorii care a început pe străzile din sudul Italiei și continuă acum sub reflectoarele Premier League. Judecând după parcursul său, Gianluigi Donnarumma nu va fi doar la înălțimea așteptărilor. Este menit să le depășească.