Internaționalul suedez a fost mult timp pe radarul unui număr de cluburi europene de top după o perioadă senzațională în care a bifat mai multe goluri decât apariții în Portugalia.
Unul dintre cei mai temuți marcatori din Europa
Transferat pentru doar 20,5 milioane de lire sterline de la Coventry în 2023, când niciun club englez nu părea să vrea să riște cu el, Gyokeres a devenit unul dintre cei mai temuți marcatori din Europa.
În 52 de meciuri din sezonul 2024/25, a reușit un număr senzațional de 54 de goluri și 11 pase decisive - cu 43 de goluri mai mult decât oricare dintre coechipierii săi de la Sporting, dintre care doar doi - Trincao și Conrad Harder - au ajuns la două cifre.
Problema este că Gyokeres nu a jucat niciodată la cel mai înalt nivel al vreunui campionat de-a lungul carierei sale, dacă acceptăm că campionatul portughez este unul dintre cele puțin în urma celor "cinci mari": Premier League, Bundesliga, Serie A, Ligue 1 și LaLiga.
Și totuși, el a marcat mereu goluri, oriunde a jucat. Din acest punct de vedere, faptul că Arsenal a intervenit acolo unde alții s-au ferit să pășească pare mai puțin un pariu curajos și mai degrabă o decizie de transfer bine gândită și atent analizată, având în vedere problemele lor din ofensivă, din anumite momente.
Un singur jucător de la Arsenal a marcat 15 goluri în sezonul trecut
Luând din nou sezonul trecut ca eșantion, doar Kai Havertz a reușit să ajungă la 15 goluri pentru tunari în toate competițiile... și reamintim faptul că s-a accidentat în februarie.
Mikel Merino, deși este mijlocaș de meserie, poate fi mulțumit de cele nouă goluri ale sale, la fel ca Ethan Nwaneri, și cu doar unul mai puțin decât Leandro Trossard și Gabriel Martinelli (ambii au câte 10).
Cu Gyokeres proaspăt venit, totuși, nu ar trebui să fie nevoie ca Merino să ofere o prezență ofensivă suplimentară, cu excepția fazelor fixe.
Asta pentru că Mikel Arteta are acum ceea ce își dorea de mult - un om de careu. Un atacant care nu doar că știe unde este poarta, dar are și fizicul necesar pentru a ține de minge și a-și implica coechipierii, precum și pentru a-i îndepărta pe apărători de poartă și a deschide spații de care să profite jucători precum Bukayo Saka și Declan Rice.
Transferul lui Gyokeres este, de asemenea, semnificativ prin faptul că ar trebui să aducă un stil de joc mai direct pentru nord-londonezi. Deși foarte plăcut din punct de vedere estetic, stilul practicat de Arsenal a dus adesea la ratări ale unor ocazii care, pentru un jucător precum atacantul suedez, ar fi fost o simplă formalitate.
Arsenal a devenit previzibilă
Tunarii deveniseră foarte ușor de blocat, mai ales spre finalul sezonului trecut, deoarece, trebuie spus, jocul lor devenise puțin cam previzibil.
Cu siguranță nu erau plictisitori de urmărit, dimpotrivă, însă era evident că nu profitau – cel puțin în Premier League – de numeroasele ocazii de gol care li se iveau.
Cele 34 de goluri primite în prima ligă engleză ar fi trebuit să reprezinte fundația pentru construirea unei echipe de titlu, însă cele doar 69 de goluri marcate în campionat sunt, în cele din urmă, motivul pentru care Arsenal a ratat obiectivul.
Pentru a pune lucrurile în perspectivă, Liverpool a reușit 86 de goluri, iar chiar și Manchester City a marcat 72, într-un sezon considerat destul de slab pentru echipa lui Pep Guardiola, cu tot respectul.
Iar punctul forte al lui Gyökeres nu constă doar în golurile marcate.
Jocul direct ar putea deveni o opțiune sezonul viitor
Mereu orientat spre atac și gata să urmărească orice minge pierdută, Gyökeres a reușit 26 de contraatacuri rapide – mult peste oricare jucător al noii sale echipe. Martinelli a fost cel mai bun la acest capitol pentru tunari, cu doar șapte astfel de acțiuni, ceea ce sugerează că pasele lungi peste apărare ar putea deveni acum o caracteristică a jocului.
Deși stilul direct este contrar principiilor în care crede Arteta, nu are prea mult sens să cumperi un atacant de talia și calitatea lui Gyökeres dacă nu intenționezi să valorifici la maximum abilitățile sale.
Beneficiile unei prezențe fizice mai puternice se văd și în numărul duelurilor unu la unu în care a fost implicat atacantul în sezonul 2024/25.
Numărul de 443 de dueluri unu la unu încercate este cu cel puțin 120 mai mare decât al oricărui alt jucător din lotul lui Arsenal, deși rata sa de succes de 50,3% este mai mică decât a unor coechipieri noi.
Este clar că Arteta va dori să vadă această agresivitate în jocul lui Gyökeres, însă atacantul trebuie să valorifice mult mai bine aceste dueluri dacă vrea să aibă succes la club.
În același timp, stilul de joc preferat la Arsenal rămâne construcția fină și elaborată a fazelor, iar în acest sens suedezul trebuie să-și îmbunătățească considerabil prestația.
Gyokeres are în mod clar nevoie de lucru la o parte a jocului său
Precizia paselor a fost partea cea mai slabă a jocului său, iar o rată de reușită de doar 73,2% în sezonul trecut este mai scăzută decât a tuturor jucătorilor din lotul Tunarilor, cu excepția portarului David Raya (70,5%).
Acea lipsă de contribuție la construcția jocului ar putea fi trecută cu vederea dacă își va menține forma foarte bună în fața porții. Un xG de 38,42 îl depășește clar pe oricare dintre jucătorii din nordul Londrei, Havertz fiind cel mai aproape cu un xG de 11,11.
Nu există nicio îndoială că atunci când Arsenal prinde ritmul, rămâne una dintre cele mai riguroase echipe din fotbalul european în ceea ce privește pasele, reușind să domine adversarii, însă, în ultimele momente importante, au dat întotdeauna greș.
Transferul lui Viktor Gyökeres va fi privit ca acea mutare menită să schimbe această situație și, atâta timp cât jocul va fi construit pe punctele lui forte, nu există niciun motiv pentru care el să nu devină piesa finală din puzzle-ul scump construit de Arteta.
